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redoutable de le remplacer. Je lui dois bien des remerciements ; 

 je crains de lui devoir même des excuses : ne lui ai-.je pas laissé, 

 avec la besogne du P. ïhirion, une bonne partie de celle que faisait 

 si consciencieusement Paul Mansion? Tout ce que je sais, c'est 

 que j'ai accepté a mon corps défendant le titre de Secrétaire 

 général doul vous avez bien voulu nf honorer, que le vomi formel 

 de Mansion mourant m'imposait presque cet honneur comme un 

 devoir ; encore ne l'ai-je accepté que parce que le H. P. Willaert 

 consentait à prendre toute la peine pour lui ; et celle peine, je la 

 lui ai laissée. S'il y a quelques mérites à revendiquer, c'est à lui 

 qu'ils doivent tous revenir. Et cependant, malgré cela, le grand 

 honneur que vous m'avez fait est lourd à porter, et dans les cir- 

 constances que non- Iraversons j'en aperçois hop bien les périls. 



La guerre n'a pas seulement fauché d'innombrables existences, 

 clic a renversé l'ordre établi et le monde désorienté cherche encore 

 son nouvel équilibre. La Société scientifique n'échappera pas à 

 l'universel bouleversement. Elle ne peut revivre qu'à la condition 

 de se renouveler. Le premier chapitre de son histoire s'est délini- 

 tivement fermé avec la guerre. I n nouveau chapitre s'ouvre. 

 Nous désirons tous qu'il soit aussi fécond, aussi glorieux que le 

 premier. Mais ne croyons pas surtout que l'appui du passé puisse 

 lui sutiire. Il faut de nouveaux efforts, de nouveaux dévouements, 

 de nouveaux sacrifices, de nouvelles idées, et je sens tout le poids 

 de la responsabilité que j'ai prise. 



Il ne convient pas non plus d'exagérer nos craintes ; les diffi- 

 cultés ne doivent que nous stimuler. D'ailleurs les premiers etforls 

 de la Société renaissante sont vraiment encourageants. Le bilan 

 que je van; avoir l'honneur de vous présenter prouve qu'elle a 

 repris conscience d'elle-même, qu'elle, est bien vivante et agis- 

 sante ; et c'est plus qu'il n'en faut pour autoriser les plus belles 

 et les plus légitimes espérances. 



