DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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ou d'arachides. Cette peuplade, du reste, de même que sa congé- 

 nère, les Bassarés, a, sous ce rapport, une triste réputation. 



Nous quittons Dalésilamé après nous y être reposés pendant 

 un quart d'heure environ et nous nous remettons en route après 

 avoir remercié les chefs de leur bonne réception et leur avoir 

 serré la main. C'est toujours au milieu des champs de mil que 

 nous chevauchons et nous ne quittons ceux de Dalésilamé que 

 pour entrer dans ceux de Souma-Counda, village distant du 

 premier de trois kilomètres sept cent mètres, et auquel nous 

 arrivons après quarante-cinq minutes de marche. Nous le tra- 

 versons sans nous y arrêter. 



Souma-Counda. — Souma-Counda est un village Peulh d'en- 

 viron trois cents habitants. Il est littéralement enfoui au milieu 

 de ses lougans qui sont immenses. Ses cases sont en paille. Quand 

 nous y passons presque tous les habitants sont absents. Tout le 

 monde "est occupé aux travaux des champs. 



A peine sommes-nous sortis des lougans du village que nous 

 tombons en pleine brousse et que nous traversons une véritable 

 forêt vierge de bambous, à travers lesquels nous avançons lentement 

 et difficilement. Nous en sortons un instant pour traverser des 

 champs de mil qui appartiennent à Missira et au milieu desquels 

 s'élève un petit village de culture de deux ou trois cases. Enfin, 

 une demi-heure après, nous entrons dans ceux de Missira. Ils sont 

 immenses et ont plusieurs kilomètres d'étendue. Il est neuf heures 

 et demie quand nous arrivons à Missira, que, de loin, nous ne 

 voyons nullement, car les toits des cases disparaissent littéralement 

 sous les cucurbitacées de toutes espèces. 



Missira. — Missira est un gros village de neuf cents habitants 

 environ. Sa population est uniquement formée de Malinkés niusul 

 rnans. C'est la capitale du Sandougou oriental et la résidence de 

 Guimmé Mahmady, son chef. Le village est relativement propre et 

 bien entretenu. On n'y voit que peu de ruines et ses rues sont assez 

 bien alignées. La place principale est très vaste et on n'y voit pas les 

 tas d'ordures que l'on trouve généralement dans la plupart des vil- 

 lages Malinkés. Au milieu s'élève un superbe tYtaba, le plus beau de 

 tous ceux que j'aie jamais vus. Il y en a plusieurs dans le village, et 

 je me souviens qu'il y en avait un fort beau également en face de la 

 case où j'étais logé. — Les cases du village sont construites à la 



