DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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classe Liotard était chargé d'assurer le service de l'ambulance, et 

 deux interprètes, dont l'un était notre ami Abdoul - Séga de 

 Koussan Almamy, étaient à la disposition du commandant. Le 

 commandant du cercle de Bakel étail chargé d'assurer le ravitaille- 

 ment de la petite colonne. 



Au milieu de ce pays dévasté, et malgré les privations de 

 toutes sortes et les maladies qui l'assaillirent à cette époque si 

 malsaine dans les pays chauds, la petite troupe que eommandail 

 notre ami ne se laissa jamais aller au découragement et traversa 

 victorieusement ces pénibles épreuves. Tous, à l'exemple de leur 

 chef, rivalisèrent de courage et de dévouement, et l'on peut dire 

 que cette campagne fut une des plus glorieuses et des plus intelli- 

 gemment conduites de toutes celles que nous avons entreprises 

 au Soudan. 



Mettant à profit l'inaction forcée à laquelle le condamnait la 

 saison des pluies, le capitaine Fortin noua des relations très 

 suivies avec les pays riverains de la Gambie et obtint de leurs 

 chefs la promesse qu'ils arrêteraient le marabout s'il venait à 

 se réfugier chez eux. 



Vers la fin du mois de juillet, le Niéri-Kô n'était plus guéable et 

 l'inondation était telle qu'il était devenu absolument impossible, 

 en cas de besoin, de mobiliser la garnison de Bani. Fortin 

 tourna la difficulté en envoyant dans le Ouli Ousman-Gassy avec 

 une centaine de cavaliers et deux cents fantassins. Ousman-Gassy 

 alla camper à Sini. Grâce à ses dispositions, Sini put repousser 

 victorieusement les attaques du marabout et lui infliger môme 

 une cruelle défaite, mais Ousman-Gassy ne put arriver à temps 

 pour secourir Nétéboulou, dont Mahmadou Lamine réussit à 

 s'emparer par surprise. 



Entre temps, Fortin négocia activement avec le roi du Foula- 

 dougou, Moussa-Molo.et réussit à conclure avec lui un arrangement 

 en vertu duquel notre nouvel allié franchit la Gambie et installa 

 tout le long de ce fleuve, jusqu'à Mac Carthy. sur la rive droite, 

 des postes de guerriers destinés à barrer la route au marabout, 

 dans le cas où Toubacouta pris, il voudrait fuir et chercher un 

 refuge sur la rive droite. Dans le même but. il enjoignit aux 

 Massa-Diambour et Massa-Coutia (Kalonkadougou) de marcher 

 avec leurs guerriers contre Mahinadou-Lamine si. par hasard, il 



