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ainsi composée : un interprète Almoudo Samba N'Diaye, son 

 frère Oumar, un cuisinier Samba Sisoko, Malinké de Badougou, 

 dont la face réjouie et dodue me promettait pour l'avenir un 

 ordinaire confortable, un domestique Gardigué Couloitbaly, Bam- 

 bara de Nyamina (Niger), deux palefreniers, Samba N'Diaye, 

 ouolof de Saint-Louis, et Son/, bambara de Ségou, enfin 

 onze porteurs et deux animaux, un cheval et un mulet. N'oublions 

 pas non plus Fatouma, la femme du palefrenier Samba qu'il m'avait 

 demandé l'autorisation d'emmener et qui, pendant toute la durée 

 du voyage, fut la blanchisseuse de la caravane. Donc, en me 

 comptant, nous n'étions en tout que dix-huit personnes. Fidèle 

 à la façon dont j'avais déjà procédé en d'autres circonstances, 

 j'avais absolument interdit les armes à tout mon monde. On verra 

 dans la suite de ce récit que cette précaution me facilita beaucoup 

 l'entrée dans le pays des Coniaguiés et à Damentan; elle con- 

 tribua, dans une large mesure, au succès de mon voyage dans 

 ces pays inconnus. Nous ne saurions trop recommander à ceux 

 qui voudraient visiter le Soudan français, ce mode de procéder. 

 11 nous a toujours bien réussi et nous a souvent permis de nous 

 tirer, tout à notre honneur, de situations critiques et dange- 

 reuses. 



Donc, ma caravane étant formée, tout mon personnel étant 

 bien dressé et chacun sachant ce qu'il avait à faire, nous quittâmes 

 Sénoudébou le 3 juillet, à 4 heures du matin, dans l'ordre le plus 

 parfait et fîmes route vers le Sud, vers la Gambie. Successivement 

 nous visitâmes la partie Sud du Bondou, leTiali, le Niéri, la partie 

 Sud-Est du Ferlo-Bondou, le Nord du Ouli, et après vingt-trois 

 jours de marche dans un pays pauvre et peu peuplé, où nous 

 n'avons que difficilement trouvé ce qui nous était nécessaire pour 

 nous nourrir, nous arrivions enfin à Nétéboulou,à 20 kilomètres de 

 la Gambie. J'y fus reçu en grande pompe par le chef du village 

 Sandia-Diamé, homme d'un grand dévouement, honnête, intelligent, 

 et qui, dans ces contrées lointaines, a rendu de grands services 

 à la cause Française. Il me manifesta toujours le plus profond 

 respect, je dirai plus, la plus grande atïection, et, pendant la 

 maladie qui me retint dans son village, il me prodigua, avec 

 Almoudo et mes domestiques, des soins dont je leur garde une 

 profonde gratitude. Connaissant à fond tout le pays qu'il avait 



