INTRODUCTION 



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ciée, fut confiée à M. Geoffroy, pharmacien de la marine, 

 licencié es sciences ; l'autre, appelée à la recherche et à 

 l'étude des (luttas du Soudan français, eut pour chef M. le 

 D r Rançon, médecin de l re classe des colonies. Le premier 

 de ces deux explorateurs a succombé à la suite des 

 fatigues de sa mission accomplie au Maroni avec le plus 

 grand dévouement et le plus grand succès. La mort ne 

 lui a pas laissé le temps de rédiger le rapport de son 

 voyage d'exploration (1), mais il a cependant pu goûter la 

 satisfaction suprême de voir son œuvre couronnée comme 

 elle méritait de l'être. A la suite de ses recherches, en 

 effet, un vrai mouvement s'est produit en vue de l'exploi- 

 tation de ces richesses forestières, jusque-là méconnues, 

 et la question du Balata est devenue un moment, avant 

 la fièvre de l'or, la préoccupation dominante de la Guyane 

 française : plusieurs sociétés se sont organisées en vue 

 de cette industrie forestière pleine de promesses. 



Plus heureux que son collègue E. Geoffroy, le D r 

 Rançon, après une longue et pénible maladie résultant 

 d'un séjour trop prolongé au Soudan, a pu récupérer sa 

 santé un moment compromise, et présenter sous forme 

 de mémoire scientifique les résultats de sa mission labo- 

 rieuse. C'est le détail de ce voyage d'exploration, mémo- 

 rable et fructueux à tous égards, que M. le D r Rançon 

 relate dans le travail qui va suivre et qui forme, en 

 grande partie, le deuxième volume des Annales du Musée 

 et de l'Institut colonial de Marseille. Je suis heureux de 



(1) On trouvera dans le II e volume des Annales du Musée colonial de Marseille 

 un mémoire posthume de Geoffroy sur un produit intéressint de la Guyane. La 



