ANDRÉ RANÇON 



S novembre 489t. — A cinq heures cinquante minutes du matin, 

 nous quittons Saré-Demba-Ouali. Une rosée abondante et fraîche 

 inonde la brousse qui est fort haute dès que nous sommes sortis 

 du village. Heureusement que le chef a eu la précaution de faire 

 marcher devant nous quatre de ses hommes qui, armés de grands 

 bambous, frappent à tour de bras sur les herbes et font ainsi 

 tomber les gouttes d'eau. Sans cette prévenance nous n'aurions 

 pas fait deux cents mètres sans être trempés jusqu'aux os. Qua- 

 rante minutes après avoir quitté Saré-Demba-Ouali, nous arrivons 

 au petit village Ouolof de Tabandi. 



Tabandi. — C'est un village d'environ 500 habitants. La popu- 

 lation en est entièrement Ouolove. Elle a émigré du Bondou 

 pour fuir les exactions des Almamys Sissibés et de leur famille. 

 Tabandi ne le cède en rien en malpropreté aux villages Peulhs et 

 Malinkés. Il est tout aussi mal entretenu et ne possède aucun 

 moyen de défense, ni tata, ni sagné. Il est entouré de lougans bien 

 cultivés et jusque dans les cours des habitations on trouve de jolis 

 jardins de diabérés, tomates, oseille et oignons. Les Ouolofs, du 

 reste, cultivent beaucoup plus et mieux que les autres peuples du 

 Soudan. Cela tient sans nul doute à ce qu'ils font tout par eux- 

 mêmes et qu'ils n'ont pour ainsi dire que quelques rares captifs. 

 Nous faisons la halte sous un superbe N'taba et les notables et le 

 chef viennent me saluer. Ils me demandent de passer la journée 

 dans leur village, et, à mon grand regret, je suis forcé de refuser 

 leur invitation, étant attendu à Oualia et ne pouvant m'attarder 

 ainsi dans chaque village. Ces braves gens voudraient après la 

 récolte retourner dans le Bondou, leur pays natal, mais ils redou- 

 tent encore les exactions des Sissibés. Je les rassure du mieux que 

 je puis, à ce sujet, et m'efforce de leur faire comprendre que, grâce 

 à nous, leur situation dans le Bondou ne sera plus ce qu'elle était 

 autrefois. Je leur serre la main et remonte à cheval. A sept heures 

 quarante minutes nous arrivons enfin à Oualia, où nous allons 

 passer la journée. 



Oualia. — Oualia est un gros village d'environ 1200 habitants. 

 Il est relativement propre et bien construit. Il est entouré d'un 

 fort sagné de quatre mètres de hauteur environ qui l'enveloppe de 

 toutes parts. Cinq portes qui y ont été ménagées permettent de 

 pénétrer dans l'intérieur. Sa population est uniquement composée 



