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de Toucouleurs venus du Fouta-Toro, sous la conduite de leur 

 chef. Ces Toucouleurs s'adonnent là à la culture de leurs vastes 

 lougans et élèvent avec soin de nombreux bestiaux. Nous verrons 

 dans le chapitre suivant quelle a été jusqu'à ce jour leur 

 histoire et quel avenir leur est réservé dans le Sandougou. 

 Oualia est situé à environ quatre kilomètres du Sandougou, sur 

 une petite éminence qui domine une vaste plaine bien cultivée. 



Je fus d'autant mieux reçu à Oualia que son chef Ousman-Celli 

 avait fait avec nous la campagne de Toubacouta contre le marabout 

 Mahmadou-Lamine et qu'il nous est absolument dévoué. C'est un 

 homme fort intelligent, rusé comme un Toucouleur et en ayant, 

 du reste, le type et tout l'aspect extérieur. 



Il avait fait préparer, à mon intention, une belle case, la 

 plus belle du village. Mais je fus obligé de renoncer à y loger, 

 car elle était tellement obscure que je n'y aurais pas vu assez clair 

 pour y travailler, et, de plus, elle était divisée en compartiments 

 si petits que j'aurais pu à peine m'y retourner. Je me contentai, 

 en conséquence, d'une habitation moins élégante, mais où je ne 

 manquais ni d'air ni de lumière. Là, encore, je reçus de nom- 

 breuses visites, et c'est à peine si je pus trouver le temps nécessaire 

 pour faire mon travail journalier. Vers quatre heures du soir, 

 me sentant un peu indisposé, je montai à cheval et, pour me 

 distraire un peu de l'énervement que j'avais éprouvé dans la 

 journée, je fis une courte promenade jusqu'au Sandougou et 

 revins à Oualia au soleil couchant. A deux kilomètres de Oualia, 

 je traversai le petit village de Saré-Demboubé, dont la population, 

 d'environ 250 habitants, est d'origine Toucouleure et a pour chef 

 le frère lui-même d'Ousman-Celli. - A environ quinze cents 

 mètres de ce village coule le Sandougou qui forme la séparation 

 entre le Niani et le Sandougou. C'est le marigot le plus important 

 de la région. Ses eaux coulent en toute saison. Sa largeur est 

 là d'environ cinquante à soixante mètres, et Ousman-Celli y a 

 toujours deux pirogues pour en faciliter le passage aux voyageurs. 

 A six kilomètres en amont de cet endroit on le peut traverser 

 à gué. Ce gué porte le nom de Gué de Oualia. Il n'est guère 

 praticable que du mois de février au mois de juin. Je pus 

 m assurer que nous pourrions le franchir en face de Saré-Dem- 

 boubé sans trop de difficultés. 



