DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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graine enfouie est ensuite légèrement recouverte de terre. Dans 

 certaines régions, comme à Damentan, au Niocolo, etc., etc., les 

 cultivateurs ne s'en tiennent pas à ces procédés primitifs et 

 forment de véritables sillons sans doute dans un but d'irrigation 

 afin de permettre à l'eau des pluies de séjourner plus longtemps 

 aux pieds de la plante. J'ai remarqué, en effet, que ce mode de 

 culture était surtout employé dans les régions sèches, pauvres en 

 marigots, et dans lesquelles on ne peut compter que sur l'eau 

 du ciel pour fertiliser le sol. 



Le rendement donné par le mil est considérable. Il est d'environ 

 une tonne et demie par hectare et sa valeur vénale est de dix 

 francs à peu près les cent kilos. Dans la Haute-Gambie tout le 

 mil récolté est consommé sur place. 



Il y existe certaines régions, comme le Sandougou et le Niani, 

 dans lesquels on en fait deux récoltes par an, la première dans 

 les terrains élevés et la seconde sur les berges du fleuve et des 

 marigots, lorsque l'inondation a cessé et que les eaux sont 

 rentrées dans leur lit. Le sorgho croît alors, grâce à l'humidité 

 que le sol a conservée. Mais, en tous cas, cette seconde récolte 

 est bien moins fructueuse que la première. 



En général, le mil n'a qu'une panicule; mais il n'est pas 

 rare de voir des tiges en porter trois ou quatre. Cela se produit 

 surtout dans les années très pluvieuses. Mais alors ces pousses 

 secondaires sont petites et produisent peu. 



Les feuilles sont longues et assez larges. Vertes, elles forment 

 un aliment précieux pour les animaux, et sèches elles sont surtout 

 recherchées par les chèvres et les moutons. Les bœufs, animaux 

 délicats, n'en mangent que fort peu, dans ce second cas. Il en 

 est de même pour les chevaux. 



Le diamètre d'une tige de mil, pris à partie moyenne, varie 

 entre deux et trois centimètres et demi. 



On distingue deux sortes de sorghos ou mils : le gros et le petit. 

 Elles se subdivisent à leur tour en un nombre infini de variétés 

 Portant chacune un nom indigène particulier et qui se distin- 

 guent les unes à la forme et les autres à la couleur de leurs grains. 



Les variétés de gros mil les plus communes dans la Haute- 

 Gambie sont : le gadiaba, le guessékélé, le baciba, le hamariboubou, 

 te madio. 



