DANS LA HAUTE-GAMBIE 



est absolument désert. Tous les hommes ont pris la fuite et se sont 

 cachés dans leurs lougans. Je me demande encore pourquoi. Je n'y 

 ai trouvé que quelques femmes et les enfants. J'interrogeai à ce 

 sujet la fille du chef qui me déclara que tout le village avait eu 

 peur, mais qu'elle savait bien que je ne venais pas dans leur pays 

 pour leur faire du mal et qu'elle était restée bien tranquille à 

 préparer son couscouss. C'est bien encore là une preuve du peu de 

 vaillance des noirs. A l'approche d'un danger, même imaginaire, 

 les hommes fuient en laissant les cases à la garde des femmes et 

 des enfants. Le même fait s'est passé à Ségou lorsque nous sommes 

 allés l'attaquer, les hommes se sont enfuis à notre approche après 

 avoir fermé les portes du Diomfoutou (sérail), où se trouvaient les 

 femmes, et leur avoir jeté les clefs par-dessus la muraille. Je ras- 

 surai du mieux que je pus cette brave femme et me remis en route 

 après lui avoir bien recommandé de dire à son père de venir me 

 voir à Calen-Ouolof, où j'allais camper, ou bien à Mac-Carthy. J'eus 

 sa visite quarante-huit heures après à Mac-Carthy, et après expli- 

 cation, nous rimes beaucoup ensemble de la frayeur que je leur 

 avais causée. 



Quel ne fut pas mon étonnement, au moment où j'allais me 

 remettre en route.de voir sortir d'une case, où il avait passé la nuit, 

 Mahmady-Diallo, mon courrier que j'avais expédié la veille pour 

 annoncer mon arrivée à Calen-Ouolof. Je lui demandai compte de 

 sa mission et il me répondit qu'étant fatigué, il était resté à Caran- 

 taba pour se reposer; mais qu'il avait expédié un homme du 

 village au chef de Calen pour le prévenir, qu'il l'avait vu partir. 

 Tout étant pour le mieux, du moins je le croyais, nous quittâmes 

 Carantaba. 



Carantaba. — Carantaba est un gros village] de Malinkés 

 musulmans d'environ neuf cents habitants. La population est abso- 

 lument fanatique. Autour de lui sont groupés quatre autres villages 

 qui portent le même nom. Trois de ces villages sont Malinkés 

 musulmans et le quatrième est Toucouleur-Torodo. Ces quatre 

 villages réunis peuvent former une population totale d'environ 

 quinze cents habitants. En janvier 1872, Carantaba, qui s'était 

 révolté contre l'autorité du Massa de Kataba (Niani) dont il relevait, 

 fut pris et détruit par Boubakar-Saada, almamy du Bondou, que 

 ce dernier avait appelé à son aide. Reconstruit, il fut de nouveau 



André Rançon. - 9. 



