DANS LA HAUTE-GAMBIE 



n'est pas comestible. On l'enlève dès qu'elle n'adhère plus aux 

 cotylédons qui sont volumineux et très savoureux. Les indigènes 

 mangent les Niébés-ghertés bouillis et, dans nos postes, on en fait 

 de bonnes purées et d'excellents potages. Elle remplace avantageu- 

 sement le haricot. 



Patates douces. — La patate (Ipomœa Batatas Poir.), est très 

 cultivée également, mais surtout dans les régions humides et bien 

 arrosées. On en fait de beaux lougans dans le Sandougou, le Niaui, 

 le Kalonkadougou et à Mac-Carthy. Elle pousse très rapidement et 

 ses ramifications souterraines prennent en peu de temps un déve 

 loppement si rapide qu'il est difficile d'en débarrasser le terrain où 

 elle s'est implantée. Les indigènes la plantent de deux façons : ou 

 bien par boutures ou bien encore par une méthode mixte qui 

 consiste à faire germer en terre des tubercules sur lesquels on 

 prend ensuite des boutures que l'on pique à environ soixante centi- 

 mètres les unes des autres. En peu de temps, elles émettent en tout 

 sens des rameaux qui rampent sur le sol où ils s'implantent par 

 des racines adventives multiples. Au bout de deux ou trois mois, il 

 se forme au pied de la plante des tubercules farineux qui gros- 

 sissent pendant toute la saison des pluies et que l'on récolte au 

 début de la saison sèche, quand les feuilles commencent à jaunir. 

 La sécheresse est préjudiciable à la patate, aussi ne la cultive-t- 

 on que pendant l'hivernage. 



H en existe un grand nombre de variétés qui ne diffèrent, du 

 reste, entre elles, que par la forme et la couleur. 11 en est de longues 

 et de rondes ou plutôt ovoïdes. Les unes sont blanches, les autres 

 jaunâtres, d'autres enfin légèrement rosées. Ces dernières sont 

 d'ailleurs d'une qualité supérieure. Le goût de la patate rappelle 

 un peu celui de la pomme de terre ; mais il est plus sucré. De plus, 

 sa chair est parsemée de nombreux filaments désagréables quand 

 °n la mange. Les indigènes la font bouillir ou cuire sous la cendre. 

 Les Européens en font de bonnes fritures, d'excellents potages et 

 de succulentes purées. Cuites dans un sirop de sucre, elle sert à 

 confectionner un entremèt dont le goût rappelle celui du marron 



Les feuilles constituent un excellent fourrage pour les animaux, 

 a patate se conserve peu de temps pendant la saison sèche. Elle 

 est attaquée par les insectes et pourrit rapidement. 



