DANS LA HAUTE- GAMBIE 187 



ensemble d'alluvions anciennes qui comprend le Ferlo, le Bondou, 

 la partie Nord du Niani et la plus grande partie du Fouta-Toro. 

 Par-ci par-là, nous voyons bien émerger quelques rares îlots de 

 latérite, mais la plus grande partie du sous-sol est uniquement 

 formée de terrain ardoisier. 



Il est facile de voir comment se modifie, d'une façon sensible, 

 la nature du terrain à mesure que l'on s'élève dans le Nord. Sur 

 les rives de la Gambie, nous sommes en présence de marécages 

 et de terrains d'alluvions récentes. A mesure que l'on s'avance 

 dans le Nord, le sol s'élève d'une façon sensible. Les alluvions 

 récentes disparaissent pour faire place d'abord à une étroite bande 

 de latérite à peu près au niveau de Kountata. Çà et là émergent quel- 

 ques roches ferrugineuses. Enfin, aux environs de Goundiourou, la 

 latérite disparait complètement et on ne trouve plus que des argiles. 

 Nous sommes là sur le plateau proprement dit du Kalonkadougou. 

 D'après ce qui précède, on ne saurait mieux le comparer qu'à un 

 mamelon dont le terrain est formé d'argiles alluvionnaires, mais 

 dont les lianes sont recouverts par une couche peu épaisse de latérite. 



Il résulte évidemment de cette disposition toute particulière 

 du sol que le Kalonkadougou ne doit posséder ni marigot ni cours 

 d'eau. Les habitants ne se servent que de l'eau des puits, qui sont 

 excessivement profonds et qui atteignent, en certains endroits, 

 jusqu'à cinquante mètres de profondeur. Grâce à ces puits, nous 

 avons pu nous rendre un compte exact de la nature du sol et de 

 la superposition des différentes couches géologiques. Nous en 

 avons examiné attentivement un grand nombre et nous avons 

 constaté partout une même disposition invariable. La nappe d'eau 

 souterraine se trouve à une profondeur variant de 45 à 50 mètres. 

 £ Ue est séparée de la surface du sol : 1° par une couche peu épaisse 

 de sables produits par la désagrégation de l'argile; 2° argiles 

 compactes (3 ou 4 mètres d'épaisseur) ; 3* terrain ardoisier (couche 

 ^ès épaisse); 4° couche de sables non constante et enfin la masse 

 d Mueiise reposant sur un lit très épais d'argiles compactes. L'eau 

 es * très abondante et de bonne qualité. Gela n'est pas étonnant, 

 car elle est une eau d'infiltration, et elle a filtré à travers les sables 



la couche inférieure. Telle est, dans son ensemble, In constitution 

 géologique du sol du Kalonkadougou. C'est, à peu de chose près, 

 u reste, celle de toutes les steppes Soudaniennes. 



