ANDRÉ RANÇON 



trerait aussi dans des régions plus septentrionales mais en bien 

 moins grande quantité. 



A peine fûmes-nous arrivés à l'étape que mes hommes et ceux 

 de Son-Counda installèrent immédiatement le campement. Les 

 uns dépecèrent moutons et chèvres dont je m'étais muni pour la 

 route afin de pourvoir à notre nourriture, les autres me construi- 

 sirent en peu de temps avec des bambous et des tiges de hautes 

 herbes sèches un confortable gourbi de deux mètres de haut sur 

 trois de largeur, dans lequel je pouvais installer mon lit et mettre 

 à l'abri des intempéries mes bagages les plus précieux. Bien couvert, 

 il ne laissait filtrer aucun rayon de soleil et il avait été fait avec 

 tant de soin que j'y aurais même été à l'abri d'une tornade. Ce 

 mode de campement dans la brousse est assurément le plus pra- 

 tique. Avec des bambous, de la paille sèche et quelques liens en 

 écorce, il ne faut pas plus d'une heure pour le construire. Il a sur 

 la tente ce grand avantage de ne pas^ emmagasiner la chaleur. Si, 

 par hasard, la pluie survenait, il serait facile de s'en garantir en 

 admettant toutefois que le gourbi fut insuffisant. Il n'y aurait 

 qu'à jeter la tente sur son dôme et à l'y maintenir à l'aide simple- 

 ment de quelques morceaux de bois assez lourds. Mes hommes se 

 construisirent pour eux de petites huttes en paille et en bran- 

 chages, et, une heure et demie environ après notre arrivée, le camp 

 était installé. 



La journée passa rapidement. Vers trois heures de l'après-midi, 

 j'envoyai six hommes en avant afin de préparer tout ce qui nous serait 

 nécessaire pour passer le lendemain la rivière Grey. Je rédigeai mes 

 notes du jour, fis mes observations météorologiques, et, à la nuit 

 tombante, après avoir dîné, tout le monde se coucha et s'endormit 

 rapidement. La journée avait été rude et nous avions fait une étape 

 de plus de trente-et-un kilomètres. 



De Son-Counda au marigot de Tabali, la route que nous avons 

 suivie est sensiblement orientée Sud Est. 



18 décembre. — La nuit s'est écoulée sans incidents. La première 

 partie a été relativement chaude. Le ciel s'est subitement couvert, 

 un vent violent de Sud-Ouest a soufflé pendant près de deux heures. 

 H est même tombé quelques gouttes de pluie et pendant un instant 

 je m'attendis à voir éclater la tornade. Mais nous en fûmes heu- 

 reusement quittes pour la peur. Vers une heure du matin, le veo 



