ANDRÉ RANÇON 



Les porteurs marchent bien et la route est très belle. Elle parcourt 

 d'abord la partie Sud du plateau sur lequel nous avons campé; 

 puis par une pente assez raide, nous arrivons dans une petite 

 vallée où nous traversons le marigot de Niantafara à 4 h. 50. 

 Ce marigot est tributaire de la Rivière -Grey. A 6 heures 45, nous 

 traversons le imirigot de Filandi, à 7 heures 35 celui de \<>mnwh. 

 qui forme la séparation entre le pays de Damentan et celui des 

 Coniaguiés. Enfin, à 7 heures 45, nous franchissons le marigot de 

 Talidmn sur les bords duquel nous faisous la halte. 



Pendant que nous prenions un peu de repos, Sandia aperçu! 

 dans la brousse, à gauche de la route que nous suivions, quatre 

 grands gaillards qui s'enfuyaient à toutes jambes dans la forêt. 

 Fodé, le guide que me donna le chef de Damentan, courut aussitôt 

 après eux, les appela, se fit reconnaître et enfin les décida à venir 

 nous rejoindre. C'étaient des Coniaguiés venus dans cette région 

 chasser la grosse bête. En m'apercevant, leur premier mouvement 

 est de reculer; mais ils s'enhardissent et s'avancent vers moi. J« 

 leur tends la main, malgré toute la répugnance qu'ils m'inspirent. 

 Car, je n'ai jamais rien vu d'aussi sale et d'aussi dégoûtant. Leur 

 taille élevée, leur coiffure et leur costume tout particulier, que 

 nous décrirons plus loin, me prouvèrent que Sandia ne m'avait pas 

 trompé. Je leur souhaite la bienvenue et leur demande de m« 

 conduire auprès de leur chef. Ils y consentent volontiers et l'un 

 d'eux même, qui paraissait être supérieur aux autres fit, à ce 

 sujet, une plaisanterie assez intelligente que je tiens à relater ici. 

 A la question que lui posa Fodé, notre guide, il répondit d'un 

 petit air malin: «Nous étions venus ici pour chasser et nous 

 » n'avons encore rien tué, mais nous retournerons quand même 

 » avec vous, car nous avons trouvé un blanc. C'est la meilleure 

 » chasse que nous puissions faire et cela nous portera bonheur ». 

 Ils m'offrirent alors un gigot de biche grillé qu'ils tirèrent d'une 

 peau de bouc de propreté plus que douteuse. Je l'acceptai tow * 

 me promettant bien de ne pas y toucher, et, en échange, je 15 

 donner, par Almoudo, quelques poignées de sel. Ce petit - i.l " 

 eut l'air de leur plaire beaucoup et ils m'en remercièrent viveim i'. 

 Je donnai alors le signal du départ. Les Coniaguiés prirent la 

 de la colonne, et à 8 heures, nous nous remîmes en marche sous u 

 soleil brûlant. A 8 heures 35, nous traversons un petit marig 



