ANDRÉ RANÇON 



Le premier se trouve surtout dans les terrains argileux et le second 

 dans les terrains ferrugineux et à latérite. Les termites qui les 

 habitent semblent appartenir à deux variétés différentes. C'est à 

 l'aide de la terre transportée et enduite par eux d'une sorte de 

 bave gluante, que ces insectes arrivent en peu de temps à élever 

 ces importantes constructions. Ils ne travaillent que pendant la 

 nuit et il est facile de constater le matin ce qui a été édifié 

 par ces infatigables maçons. Au soleil, la bâtisse durcit rapidement 

 et acquiert bientôt la solidité du ciment. Nous en avons vu fréquem- 

 ment qu'il était difficile d'attaquer à la pioche. Les indigènes se 

 servent de la terre de termitières pour construire des murs et 

 surtout pour fabriquer la sole sur laquelle ils élèvent leurs de- 

 meures. Pour cela, on prend des fragments de termitière que l'on 

 pile. Avec le sable que l'on a ainsi obtenu, on confectionne en y 

 ajoutant de l'eau une sorte de mortier qui, lorsqu'il est sec, est 



A l'intérieur de cet édifice sont creusées des galeries tortueuses 

 et innombrables où se logent les habitants. Au centre, se trouve le 

 chef de la colonie, la reine, qui est toujours plus volumineuse que 

 les autres. 



D'après ce que nous venons de dire, on comprendra aisément 

 combien le termite peut causer de ravages dans les murs de nos 

 constructions où l'on n'a pu utiliser la chaux. Toute l'argile qui a 



édifier est, en peu d'années, 

 diminuent considérablement la solidit 

 également au bois. En peu de temps, il détériore les planchers, it» 

 chevrons et nous avons vu des cases de noir s'écrouler parce qu 

 les portants avaient été minés par des milliers de ces insectes. 



Comme la fourmi, il est migrateur, mais ce n'est que P enda ° l ce 

 nuit que les colonies changent de résidence. Quand ces dep a 

 ments ont lieu, elles n'oublient rien dans l'habitation qoeu^ 

 quittent et elles emportent leurs provisions et leurs œufs, n ^ 

 pas rare de voir ainsi de nombreuses termitières deser ® i(jnt 

 abandonnées. C'est la terre de celles-ci que les indigènes emp o 

 le plus volontiers pour leurs constructions. j 

 Un vaste plateau ferrugineux fait suite à cette triste plan» ^ 

 s'étend jusqu'au marigot de Bôboulo que nous traversons a ^ 

 et dont le passage, relativement facile malgré la vase, se a 



