très agréable d'iris ou plutôt de violette. Elle rancit rapidement au 

 contact de l'air. Elle a une saveur douce et se solidifie au-dessous 

 de 30°. On la désigne alors sous le nom de Beurre de palme. Les 

 indigènes de la Haute-Gambie lui donnent en langue mandingue le 

 nom de N'té V'toulou. Elle sert à assaisonner certains mets qui ne 

 sont pas à dédaigner. 



De l'amande du palmier oléifère, on extrait également une 

 matière grasse solide, qui peut servir, quand elle est fraîche, aux 

 mêmes usages que le beurre. Les indigènes ne l'utilisent pus. 

 L'huile et les amandes de palme donnent lieu, en Gambie, dans les 

 Rivières du Sud et sur toute la côte occidentale d'Afrique, depuis 

 Sainte-Marie-de-Bathurst, à des transactions commerciales relati- 

 vement importantes. 



Du marigot de Mitchi au marigot de Bankounkou, la route ne 

 présente aucune difficulté. Elle traverse un plateau absolument 

 stérile et dénudé qui se termine au S.-S.-E. par une pente douce 

 qui vient mourir sur la rive droite du marigot. Nous le traversons 

 à 10 h. 30. Il est peu large, dix mètres au plus, et il y coule tou- 

 jours une eau limpide et claire sur un lit formé de petits cailloux 

 de quartz fortement colorés en rouge par de l'oxyde de fer. J'y fais 

 une halte de quelques minutes pour permettre aux hommes de s'y 

 désaltérer. 



Peu après, nous gravissons une petite colline formée de quartz 

 et d argiles et nous arrivons sur un plateau formé de conglomérats 

 ferrugineux et de latérite. Tout ce plateau n'est qu'un vaste et beau 

 ougan de mil, arachides, etc., etc., où nous trouvons bon nombre 

 de travailleurs occupés à la récolte. Ils portent tous cet étrange 

 costume national qui a le don d'exciter l'hilarité de mes hommes, 

 Q e Gardigué, mon petit domestique, et de Samba, mon palefrenier 

 tQ ut particulièrement. Appuyés sur leur long fusil à pierre, ils 

 uous regardent curieusement passer sans manifester la moindre 

 ^ainte. Mais il n'en est pas de même des femmes et des enfants. 

 ' a vue seu le a le privilège de les effrayer. Elles s'enfuient à mou 

 ^proche en entraînant leurs petits et ce ne sont pas leurs vête- 

 ments q U i retarderont leurs courses, car elles sont absolument 

 Q ues. Au lieu de se réfugier au fond des cases du village de culture, 

 Q ous les vîmes grimper agilement dans les arbres. Samba rit aux 



ats en voyant cette gymnastique et il caractérise exactement en 



