^NDRÉ RANÇON 



Haut-Sénégal, et un groupe principal est descendu dans le 

 Fouta-Diallon. On peut supposer que quelques familles, fuyant 

 devant les agressions incessantes des Peulhs, se sont réfugiées 

 dans les forêts de la rive gauche de la Gambie. Traquées en- 

 suite comme des animaux, aux prises avec la faim et les bêtes 

 féroces, elles ont dû mener là une existence des plus miséra- 

 bles. Les Coniaguiés et les Bassarés pourraient être regardés 

 comme les derniers descendants de ces familles errantes. 



Mais c'est là, bien entendu, une simple supposition : cer- 

 tains caractères que nous avons pu constater chez ces peu- 

 plades et surtout une grande parenté de langage nous permet 

 de la regarder comme vraisemblable. Du reste, les griots que 

 nous avons interrogés à ce sujet, les chefs que nous avons 

 questionnés et, parmi eux, notre ami Abdoul-Séga, l'intelligent 

 chef de Koussan-Almamy (Boudou), ne mettent pas en doute 

 l'origine Mandingue de ces peuplades. Leur opinion ne diffère 

 guère de la nôtre que sur l'époque à laquelle aurait eu heu 

 cette migration. D'après eux, elle serait de beaucoup antérieure 

 à celle de Koli-Tengrela. Nous ne croyons cependant pas qu'il 

 en soit ainsi ; car nous n'avons trouvé nulle part trace de 

 leur passage avant cette époque. S'il en était ainsi, il faudrait 

 admettre, ce qui serait beaucoup plus vraisemblable, que les 

 Coniaguiés et les Bassarés sont absolument originaires du 

 bassin de la Haute-Gambie. Ce que nous ne saurions admettre, 

 étant donné surtout ce que nous savons des migrations de a 

 race Mandingue. 



Une autre version, aussi vraisemblable que la précédente sur 

 l'origine des Coniaguiés et des Bassarés, est la suivante. D'après 



enseignements que j'ai pu 



ne seraient que 



aptifs qui auraient fui en masse le Fouta - Diallo0, « 

 auraient cherché là, sur ces plateaux difficilement accessi- 

 bles, un refuge contre les Peulhs, leurs anciens maîtres. 

 Bondou était autrefois, avant sa colonisation par Malick-Sy 

 ses Toucouleurs, habité par de nombreuses populations »«^; 

 kées, absolument sauvages, dont les Badiars, les Oualiabes. etc., 

 etc., étaient les principales. Maka-Guiba, un des successeurs 

 Malick-Sy, voulant reconquérir le pays et rétablir l'autorité de 

 ancêtres, fut puissamment aidé dans ses campagnes par 



