ANDRÉ RANÇON 



Elles courent avec joie et fierté au lieu du sacrifice et c'est un 

 honneur pour les familles que de compter ainsi des martyrs qui 

 ont donné leur sang pour sauver la nation entière. Afin que cer- 

 tains esprits bienveillants ne m'accusent pas d'exagération, je 

 tiens à le répéter une fois de plus, je n'ai pu constater la véracité 

 et l'exactitude des faits que je viens de relater plus haut. Je ne les 

 connais que par ce qui m'en a été dit par les chefs des villages 

 voisins du Goniaguié, et je reproduis ici sous toutes réserves le 

 résumé de leurs récits, tout en tenant compte de l'exagération et 

 de l'esprit d'invention qui sont propres aux noirs. — Il n'y a pour 

 ainsi dire pas de prêtres de cette sauvage religion ; ce sont les chefs 

 qui en tiennent lieu et qui sont les sacrificateurs tout désignés. 

 Comme nous l'avons dit plus haut, ce n'est que dans les circons- 

 tances d'une gravité exceptionnelle que l'on immole des victimes 

 humaines. Dans la vie courante, on se contente de sacrifier des 

 animaux vivants : bœufs, moutons, chèvres, poulets, et de préfé- 

 rence ces derniers. 



La famille y est constituée comme elle l'est chez les peuples de 

 race Mandingue. L'enfant appartient à son père, qui peut en dis- 

 poser comme bon lui semble. La parenté suit la ligne masculine et 

 collatérale et les héritages se transmettent de même, aussi bien 

 dans la vie politique que dans la famille. 



Nous ne croyons point que l'amour existe, à proprement parler, 

 chez les Coniaguiés. Le mariage n'est, pour ainsi dire, qu'un véri- 

 table accouplement plutôt qu'un mariage dans le sens exact du 

 mot. Le baiser y est absolument inconnu. Par exemple, ces peuples 

 absolument primitifs, comme nous venons de le voir, et qui vivent 

 dans un état de nudité presque complet, sont excessivement pudi- 

 bonds. Il est un fait à remarquer et sur lequel j'appellerai tout 

 particulièrement l'attention du lecteur : c'est que le sentiment delà 

 pudeur existe chez les peuples, qui n'ont qu'un vêtement rudimen- 

 taire, à un degré bien plus élevé que chez les peuples civilisés, qui 

 éprouvent le besoin de ne rien laisser voir en dehors de leur figure 

 et leurs mains. C'est que, chez les premiers, tout est naturel, rien 

 n'est convenu. On ne leur enseigne pas cette absurdité qu'il est 

 des parties de notre corps honteuses à montrer et qu'il faut 

 mettre à l'abri de tous les regards. Et pourquoi? Simplement pour 

 obéir à un usage suranné et stupide. Se conformer à ces habitudes 



