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ANDRÉ RANÇON 



cérémonie donne lieu à des réjouissances et à de copieuses liba- 

 tions. Le mariage est surtout endogamique. On se marie rarement 

 en dehors de la tribu. En cas d'impuissance constatée du mari, ou 

 d'adultère de la femme, les conjoints divorcent d'un commua 

 accord. La prostitution est absolument inconnue, ainsi que l'adul- 

 tère, du moins du côté de la femme. Le mari n'a généralement pas 

 de concubines, car il peut avoir autant de femmes qu'il en désire. 

 En cas de divorce, les entants restent pour ainsi dire toujours 

 avec la mère, du moins jusqu'à la puberté. Si le mari vieut à 

 mourir, les veuves sont recueillies par son frère cadet, qui doit les 

 nourrir et qui peut les épouser. Il n'y est forcé par aucune cou- 

 tume. Le lévirat n'est pas obligatoire. 



La propriété individuelle existe. Toute parcelle de terre appar- 

 tient de droit à celui qui en prend soin. Le testament est inconnu 

 et les héritages se font toujours par la ligne masculine collatérale. 

 Le frère hérite des biens du défunt sans aucun conteste par droit 

 d'aînesse. 



Au point de vue du gouvernement et de la constitution sociale, 

 le Coniaguié est divisé en deux cantons bien distincts, qui sont 

 habités par deux tribus différentes. Au Nord, les Saukoly-Counda, 

 dont le chef porte le titre de Saukaf (roi). Le chef actuel de cette 

 tribu se nomme Tounkané et il réside à Yffané. — Au Sud, les 

 Biaye-Counda, dont le chef porte le titre de Tchikaré (roi). Ces deux 

 tribus sont séparées l'une de l'autre par le marigot de Malé, affluent 

 de la rivière Grey et qui coule de l'Est à l'Ouest. Ces deux tribus 

 vivent en bonne intelligence, et il m'a semblé que Tounkané, le 

 Saukaf des Saukoly-Counda, jouissait également d'une certaine 

 autorité sur les Biaye-Counda. 



Quoiqu'il en soit, l'autorité est exercée dans les deux tribus par 

 un seul chef, qui n'est cependant, en réalité, chef que de nom. 

 Chaque village a son chef particulier, qui l'administre comme bon 

 lui semble. En temps de guerre, par exemple, c'est le roi qui com- 

 mande à tous les contingents. Je n'ai pas besoin de dire que c» 1 

 autorité est plutôt nominative qu'effective. La façou dont ^ 

 nommé le chef est des plus curieuses et mérite d'être signa ee. 

 L'ordre de succession n'est ni par ligne directe ni par ligne co i 

 térale. Quand le chef meurt, celui qui est appelé à lui >u< " ^= - 

 le fils aîné de la sœur du défunt, et, à défaut de celui-ci, la i»ere 



