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façon approximative. Ainsi si l'on demande à un Malinké ou à un 

 Toucouleur son âge, il vous dira bien qu'il n'en sait rien, mais il 

 ajoutera immédiatement : « j'ai été circoncis l'année de la prise de 

 Sabouciré par les Blancs », par exemple. Comme on connaît exac- 

 tement l'époque à laquelle a eu lieu ce fait d'armes et que l'on 

 sait que la circoncision se pratique vers l'âge de 15 ans, il est facile 

 de reconstituer d'une façon très rapprochée lage du sujet observé. 



Il est, par exemple, une mémoire qui ést très développée chez 

 les Coniaguiés, c'est celle des outrages reçus et des défaites 

 essuyées. Il est peu de peuples qui en conservent un souvenir 

 aussi vif, et leur plus grand désir est de se venger et de rendre à 

 leur ennemi œil pour œil, dent pour dent. 



Le Coniaguié est, en général, peu parleur. Il écoute distrai- 

 tement, s'occupant de tout ce qui l'entoure, et, quoiqu'on lui puisse 

 dire, il reste absolument impassible. Il a cela de commun avec la 

 plus grande partie des peuples noirs. Je le crois cependant moins 

 capable d'attention que le Malinké, le Bambara, le Toucouleur et 

 surtout le Ouolof. 



La langue parlée au Coniaguié ressemble un peu à la langue 

 malinkée, mais elle nous a semblé plus harmonieuse. On y retrouve 



grand nombre de mots mandingues, ce qui nous permettrait 

 encore pl us d'admettre une parenté quelconque entre ces deux 

 Peuples. Le Coniaguié, par contre n'est pas comme le Malinké 

 Prodigue de formules de politesse. Ainsi quand ils se rencontrent, 

 1 v Rangent simplement les salutations suivantes : du lever du 

 v ° k "> 1 a midi ou dit : « Pissoé » ; de midi au coucher du soleil: 

 ■jnakoé», et, à partir du coucher du soleil jusqu'à son lever : 



d langue coniaguiée est presque uniquement formée de mots 

 ! ' '"ntifs; les mots composés sont absolument inconnus. C'est, du 

 ^ !<■ propre des langues à leur premier âge. Ils ont des mots 

 ' ttuhers pour exprimer des idées générales ou abstraites, mais 

 impossible de les ramener à des racines concrètes. Un 

 pie sutlira. L'homme, en général, se dit : « assary ». La femme, 

 Battrai, « asbalé ». Quelques autres mots que nous avons retenus 

 C n ? u etlr0Dt de se rendre un com P te exact de l'harmonie de cette 

 ou vIT : AlDSi : asseoir se dit : « niogori », attendez : « nopiri », toi 

 ° US : (< vaud H », moi : « amé », père : « ibâ » (en malinké, père 



André Rançon. — 22. 



