DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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A peine avons-nous quitté le village que nous marchons d'une 

 vive allure. La route traverse d'abord les lougans du village que 

 l'on trouve immédiatement après avoir franchi la brauche nord du 

 marigot de Damentan, qui est à sec à cette époque de l'année. Sur 

 les bords de ce marigot je remarquai de nombreux pieds de manioc 

 et quelques échantillons de pourghère que pendant le reste de 

 mon voyage je n'avais vu jusqu'à ce jour qu'en très petite quantité. 



Le manioc (Manihoi dulcis H. Bn.), est assez rare au Soudan. On 

 ne le trouve guère que dans le Belédougou, le Manding, le Gangaran 

 et les régions Sud de nos possessions. La variété à laquelle appar- 

 tient le manioc du Soudan est le manioc doux. Les maniocs véné- 

 neux y sont relativement très-rares. Les indigènes le plantent 

 par bouture, chaque année, au commencement de la saison 

 des pluies. Les tubercules sont bons à manger vers la fin de 

 février. La tige vit plusieurs ;innées. uni - die -e dessèche pendant 

 la saison des pluies. Les tubercules, au contraire, se conservent 

 parfaitement dans la terre pendant toute la saison sèche, et 

 émettent de nombreux rameaux qui se flétrissent à leur tour. Mais 

 les tubercules de deux ou trois ans deviennent durs et coriaces, 

 •-est pourquoi il est préférable, pour la consommation.de les 

 cueillir chaque année et de multiplier la plante par boutures. Les 

 indigènes mangent le manioc cuit sous la cendre ou bien bouilli et 

 mélangé à leur couscouss. Ils en sont très friands. Dans tous les 

 jardins de nos postes, le manioc est cultivé avec succès. Ses tuber- 

 cules sont d'excellents légumes pour les potages, et je me sou viens 

 avoir mangé à Kita des galettes frites à la poêle et faites avec de la 

 a "ne de manioc, du sucre et des jaunes d'u-ufs. Kl les étaient abso- 

 ument savoureuses et n'auraient pas été déplacées dans aucune 

 e nos meilleures pâtisseries. On sait combien le tubercule du 

 manioc ordinaire (#/. edulis Plum.) est vénéneux et quelle est la 

 réparation qu'il faut lui faire subir pour le rendre inollensif. Il 

 connu que, dans le manioc doux, le principe nuisible est très 

 " 11 ,0I "lant et que la cuisson suffit pour le faire disparaître. On 

 " aurait en nier l'existence, car les animaux sont incommodés 

 J s maugent simplement les feuilles, et meurent empoisonnés s'ils 

 ' " u ' nl le suc extrait du tubercule. Le manioc appartient à la 

 """ '' (|, '- s Euphorbiacées. Il affectionne surtout les climats 

 ie ux et est précieux par ce seul fait que son tubercule se 



