spécimens d'un curieux végétal que les indigènes désignent sous le 

 nom de Cantacoula et qui est assez commun au Soudan. 



Le Fogun, comme l'appellent les Ouolofs, est désigné par les 

 Bambaras sous le nom de Tirba et par les Malinkés sous le nom de 

 Tirbo. C'est une plante terrestre à tige souterraine qui est bien 

 connue de tous ceux qui ont voyagé au Soudan. Vers le mois de 

 décembre, la lige émet un pédoncule long d'environ cinq centimè- 

 tres et qui se termine par un bourgeon floral. La fleur est éclose 

 vers le commencement de janvier. Elle est caractéristique. Ses 

 larges pétales jaunes ne permettent pas de la confondre avec les 

 autres fleurs similaires que l'on pourrait rencontrer. Elle est peu 

 odorante et très fugace. Les pétales tombent cinq ou six jours après 

 leur éclosion et sont remplacés par un fruit capsulaire qui arrive 

 à maturité vers le mois de mai. Quand la capsule est sèche, elle 

 s'ouvre d'elle même et laisse échapper de nombreux flocons d'une 

 bourre blanche ressemblant à de la soie végétale. Dans cette bourre 

 soDt noyées une quinzaine de graines noirâtres. Cette bourre brûle 

 presque instantanément si on y met le feu avec une allumette, en 

 ne laissant, pour ainsi dire, pas de résidu. Le Fogan affectionne 

 tout particulièrement }es terrains ferrugineux, et il croît, de préfé- 

 rence, dans les interstices des roches. On le rencontre rarement 

 dans les argiles et la latérite. Les indigènes attribuent à ses graines 

 des vertus aphrodisiaques (1). 



Le Cantacoula est un arbuste qui a de grandes ressemblances, 

 Par son port et son fruit, avec l'oranger. Les plus beaux spécimens 

 ne dépassent pas deux mètres à trois mètres cinquante de hauteur et 

 eur tronc à sa partie moyenne n'a pas plus de dix à quinze 

 centimètres de diamètre. Les feuilles qui sont d'un vert pâle rap- 

 pellent par leur forme celles de l'oranger. Elles sont généralement 

 rar es et tombent dès les premières chaleurs. Ses rameaux portent 

 es dards acérés qui peuvent atteindre de quatre à cinq centimètres 

 6 loD & ue ur. Il fleurit vers la fin de septembre. Ses fleurs blanches 

 J nés sont situées à l'extrémité de petits rameaux et ne tombent 

 gUere 3 ue Quinze ou vingt jours après leur éclosion. Le fruit qui les 

 ' ''' " , a absolument la forme d'une orange, et sa couleur, quand 

 es mûr. Ce fruit possède une coque très épaisse et très résistante 



