DANS LA HAUTE-GAMBIE 



bête; car c'est un brave et bon animal qui me rend de grands 



Le campement du Sandikoto-Kô est un des plus mauvais que je 

 connaisse. Il faut camper au milieu de la brousse pour avoir un 

 peu d'ombre. En une demi-heure, Almoudo et les porteurs m'ont 

 construit un gourbi assez confortable. Il était temps, car je commen 

 çais littéralement à griller au soleil. Tout autour de nous, une 

 brousse sèche. Je recommande bien à tout le monde de bien faire 

 attention au feu, et pour le combattre, je fais débroussailler un 

 large espace de terrain tout autour de mon gourbi et j'exige que 

 mes hommes aient sous la main de longues branches d'arbre munies 

 de leurs feuilles, pour être immédiatement prêts en cas d'alerte. 

 C'est la meilleure façon d'éteindre ces feux de brousse, qui se 

 propagent toujours avec une rapidité surprenante. Il suffit de battre 

 la zone incendiée, pour étouiïer rapidement tout commencement de 

 (eu et éviter parfois de graves désordres. Malgré mes recommanda- 

 tions, vers trois heures de l'après-midi, un incendie éclate tout à 

 coup, non loin de mon gourbi. Immédiatement les hommes s'arment 

 de leurs branches et se précipitent vers le lieu du sinistre. En 

 quelques minutes, le feu est éteint, mais pas assez vite cependant 

 pour empêcher de brûler plus de trois cents mètres carrés de 

 brousse. Fort heureusement, mon gourbi se trouvait au vent de 

 l'incendie. Sans cela, il eût été infailliblement consumé, ainsi que 

 mes bagages, ce qui eût été pour moi une perte énorme, difficile à 

 combler, là où je me trouvais. Ce qui m'aurait été le plus pénible, 

 ceut été certainement la perte de mes papiers, de tous mes cahiers 

 0 se tr °uvent consignées les notes que je me suis toujours efforcé 



e prendre régulièrement et le plus exactement possible depuis 

 P us de six années que je parcours le Sénégal et le Soudan. Je n'eus 

 :i déplorer ce désastre. Du reste, dès le commencement de 



mendie, Almoudo, sans que j'eus besoin de rien dire, se précipita 

 e ans moD gourbi et, s'emparant de ma précieuse cantine, la porta 

 'eu sûr. Il ne me la rapporta que lorsqu'on se fût bien assuré 

 cela t0 - Ul danger 3Vait dis P aru - 0n comprendra aisément, qu'après 

 a - J e pris les dispositions les plus rigoureuses. Je fis éteindre 



BOtoto brasie rs que les hommes avaient allumés autour de mon 



W| et ' e ne les autorisai à n'allumer leurs feux qu'à l'endroit 

 venait d'être débroussaillé par l'incendie. C'est là également 



