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ANDRÉ RANÇON 



que tout le monde est à peu près réchauffé, je donne l'ordre de se 

 remettre en route. 



Il n'y avait pas cinq minutes que nous marchions, quand notre 

 guide déposa tout à coup son léger bagage et s'élança dans la 

 brousse avec son fusil, sur le côté droit de la route. Il venait 

 d'apercevoir à peu de distance de l'endroit où nous nous trouvions, 

 un énorme bœuf sauvage, qui paissait tranquillement l'herbe 

 fraîche. Il s'approcha en rampant à environ trente mètres de 

 l'animal. Celui-ci le regardait tranquillement venir, levant de temps 

 en temps la tête et ne montrant aucun signe d'inquiétude, Notre 

 homme l'ajusta longuement et tira. De la route, nous vîmes l'énorme 

 bête faiblir et s'abattre. Immédiatement, tous les porteurs posèrent 

 leur charge, et, avec mon autorisation, s'élancèrent dans la direc- 

 tion de notre adroit chasseur. A leur approche, le bœuf se releva 

 et, au lieu de les charger, comme c'est l'habitude de ces sortes 

 d'animaux, il essaya de s'enfuir. Nous le vîmes se redresser péni- 

 blement et, traînant la patte droite de derrière, gagner en boitant, 

 un petit bouquet de bois, situé à peu de distance. Toute ma 

 caravane en débandade l'y suivit et l'y cerna. Immédiatement 

 commença une fusillade désordonnée et je me demande encore 

 comment il se fit qu'aucun d'eux ne fut touché par la balle de son 

 voisin. Pas un projectile ne toucha la bête tant que dura ce désordre. 

 Il fallut que notre guide, chasseur de son métier, rechargeât son 

 fusil et, par un coup bien ajusté, jetât l'animal à bas. Se précipitant 

 alors sur lui, il lui coupa les deux jarrets avec son sabre et notre 

 bœuf, expirant, fut alors tout simplement égorgé, comme un 

 vulgaire bœuf domestique. 



C'était un mâle énorme. C'est cet animal que les uns désignent 

 sous le nom de « vache brune » et que les autres appellent : « Lour ». 

 Sa peau est d'un noir grisâtre et bien plus épaisse que celle du 

 bœuf domestique. Les poils y sont relativement rares et excessive- 

 ment rudes. Sur le dos existe une sorte de crinière assez bien 

 fournie, s'étendant de la tête à la queue et dont les poils ont environ 

 douze à quinze centimètres de longueur. La peau est de P lus 

 excessivement luisante. La queue est courte, se terminant par une 

 touffe de poils assez épaisse. Les jambes très fortes sont relative- 

 ment bien plus courtes que celles du bœuf domestique. La tête e* 

 énorme et la mâchoire inférieure déborde un peu en avant a 



