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ANDRÉ RANÇON 



est eD parfait état de même, du reste, que les petits murs qui 

 unissent entre elles les cases d'une même habitation. Badon est 

 construit à la mode Malinkée comme Sibikili. 



Le chef actuel, Toumané-Keita, est un homme d'environ 55 ans, 

 littéralement abruti par l'abus journalier qu'il fait des liqueurs 

 fermentées. C'est le Massa (roi) de tout le pays de Badon. 



Peu avant d'arriver au village, mes hommes s'arrêtèrent sous 

 un beau tamarinier, qui, à en juger par la façon dont l'herbe était 

 foulée, devait servir d'abri aux caravanes. Ils commençaient à 

 déposer leurs charges et à s'asseoir pour se reposer quand je leur 

 intimai l'ordre d'avoir à continuer la route jusqu'au village. Depuis 

 longtemps, j'avais remarqué qu'avant d'entrer dans les villages, ils 

 manifestaient toujours le désir de s'asseoir ainsi quelques minutes 

 avant de franchir les portes du tata. Je profitai de cette circonstance 

 pour demander ce que signifiait cette façon d'agir. J'appris alors 

 qu'il était d'usage chez les noirs, avant de se présenter dans un 

 village, de s'arrêter ainsi à quelques centaines de mètres, pour se 

 délasser un peu, faire sa toilette et attendre qu'on vienne vous cher 

 cher, et qu'on vous autorise à enfin camper dans l'enceinte. Nous 

 n'avions pas besoin de nous conformer à cette coutume puisque le 

 chef nous avait envoyé chercher à mi-chemin. 



Nous fûmes très bien reçus à Badon et nous n'y manquâmes de 

 rien. Pour moi, deux heures après mon arrivée, je fus pris d'un 

 nouvel accès de fièvre plus violent que celui de la veille. Il ne cessa 

 que vers quatre heures de l'après-midi. A ajouter à cela un violent 

 rhume de cerveau et une forte bronchite. Je me sentis si faible 

 dans la soirée que je décidai de séjourner à Badon et d'y passer la 

 journée entière du lendemain. Je devais y rester plus longtemps, 

 car je tombai sérieusement malade et fus pendant plusieurs jours 

 incapable de poursuivre ma route. 



Je mis à profit cependant mon inaction forcée à Badon pour 

 rassembler le plus de renseignements possible sur le pays. Je l es 

 transcris dans le chapitre suivant. 



De Sibikili à Badon, la direction générale de la route est Est-Sud- 

 Est, et la distance qui sépare ces deux villages est de 14 kilomètres. 



