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la moindre trace sous quelque forme que ce soit. Il y existe bien une 

 roche qui contient une faible proportion de carbonate de chaux, 

 mais elle n'existe nulle part en bancs importants. On la trouve à 

 fleur de terre sous forme de petits blocs de la grosseur du poing au 

 maximum. Sa couleur est blanc jaunâtre et sa composition permel 

 de la rattacher à cette catégorie de roches formées par des débris de 

 coralliens, débris que les eaux en se retirant ont dû déposer là et 

 qui, dans la suite, ont été agglutinés par des argiles siliceuses. Cet 

 élément géologique se rencontre en maints endroits au Soudan, 

 notamment dans les environs de Badumbé. On en retire par la 

 cuisson une chaux de qualité inférieure qui, à défaut d'autre, a été 

 utilisée pour nos constructions. Elle est loin de valoir la chaux 

 provenant des coquilles d'huîtres qui sont si abondantes sur les 

 bords de certaines parties du cours du Niger. 



Si maintenant nous considérons, au contraire, la croûte terrestre, 

 nous constaterons trois sortes d'éléments géologiques : dans les 

 vallées, des argiles compactes épaisses, formées par la désagréga- 

 tion aquatique des roches qui composent le terrain ardoisier, et 

 contenant en certains endroits une notable quantité de silice; 

 par ci, par là sur les bords des marigots, des vases et des dépôts de 

 formation alluvionnaire récente, mais peu étendus et peu épais. La 

 latérite enfin y est peu abondante. On ne la trouve guère qu'aux 

 environs de Badon et de Sibikili. Elle est due à la désagrégation 

 des roches cristallines qui forment le sous-sol du terrain secon- 

 daire. Enfin, sur les plateaux, la roche se montre à nu, et on ny 

 rencontre aucune trace de terre végétale. Le peu qui s'y forme, par 

 suite delà désagrégation des roches et du terreau qui provient des 

 détritus végétaux, est entraîné par les eaux. 



La couche d'eau souterraine se trouve à une profondeur relati- 

 vement faible. Dans les villages, on ne se sert, pour ainsi dire, 

 pour les usages domestiques, que de l'eau de puits. Elle est très 

 bonne. Cela se comprend aisément, si on réfléchit que ce nest 

 qu'une eau d'infiltration et qu'elle traverse une épaisseur considé- 

 rable de terrains ne contenant aucuns principes nuisibles. Pendant 

 la saison des pluies, l'eau est très abondante dans ces puits. Elle 

 contient alors en suspension une grande quantité de matières 

 terreuses dont il est facile de la débarrasser en la laissant 

 reposer. Il suffit ensuite de décanter et de filtrer. Pendant la saison 



