ANDRÉ RANÇON 



que l'on vient consulter, rarement encore, dans les différends qui 

 s'élèvent entre les particuliers. Je n'ai pas besoin de dire que ses 

 jugements ne sont nullement exécutés, surtout par la partie con- 

 damnée. Dans les villages, la véritable autorité est représentée par 

 une sorte de conseil auquel prennent part les vieillards et les notables 

 et dans lequel dominent souvent les avis d'un simple griot, forgeron 

 ou captif favori du chef. C'est dans ce conseil que sont discutées 

 toutes les affaires qui peuvent intéresser le pays ou le village. 



L'ordre de succession se fait par ligne collatérale, comme chez 

 tous les peuples Noirs du Soudan. Aussi les chefs sont-ils des 

 vieillards ahuris et abrutis qui n'ont ni l'énergie ni rintelligenre 



pays. Ils ne maintiennent leur prestige qu'en comblant de cadeaux 

 leurs sujets. Aussi, aujourd'hui qu'ils ont perdu leur principale 

 source de revenus, depuis qu'on a réprimé leurs brigandages, ne 

 peuvent-ils plus faire autant de libéralités. Dès lors leur prestige 

 s'est trouvé diminué. Ce qui n'est pas un mal. 



Rapports du pays de Badon avec les pays voisins. — La population 

 du Badon vit en bonne intelligence avec ses voisins du Tenda, du 

 Gamon, du Dentilia et avec les Malinkés du Niocolo. Mais il n'en 

 est pas de même avec les Malinkés du Bélédougou. Ceux-ci vien^ 

 nent à chaque instant piller dans les environs des villages e 

 s'avancent jusque sous leurs murs pour y voler des bœufs et des 

 captifs. De même, les Peulhs du Tamgué et ceux même du Niocolo 

 font dans le pays de fréquentes incursions qui se terminent toujours 

 par l'enlèvement de quelques femmes, enfants, bœufs et captifs. 



Les gens du Badon voudraient bien en faire autant et rendre 

 pillage pour pillage; mais ils n'osent pas, car ils craignent d'indis- 

 poser contre eux les autorités françaises. Ces gens-là sont si bêtes 

 qu'ils ne se défendent même pas quand ils sont attaqués. Aussi, 

 de jour en jour, la situation devient elle pour eux absolunien 

 insupportable. Ils sont obligés pour pouvoir faire leurs cultures en 

 paix d'avoir toujours le fusil auprès d'eux. La nuit, des gens armes 

 veillent à la sécurité des villages et quand ils vont en route ou a 

 chasse, ils sont obligés de s'armer jusqu'aux dents. Un homm 

 voyageant seul serait exposé à être fait captif soit par les Peu » 

 soit par les Malinkés du Bélédougou. Ces pillards infestent a s 



