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ANDRE RANÇON 



ne manquerais pas de soins intelligents, car mon fidèle Almoudo 

 savait parfaitement comment se traite cette grave affection. 



Après trois jours d'une médication énergique, je pus me con- 

 sidérer comme absolument hors de danger. Mais j'étais d'une fai- 

 blesse extrême et de plus atteint d'une bronchite qui ne me laissait 

 de repos ni nuit, ni jour. Je me vis arrêté à Badon pour longtemps, 

 car je ne me faisais aucune illusion. Avec les faibles ressources 

 dont je disposais, ne pouvant me procurer une alimentation assez 

 substantielle pour recouvrer mes forces, je me demandais avec 

 anxiété quand je pourrais continuer mon voyage. Sans doute, 

 mon courage et mon énergie ne m'avaient pas abandonné, mais 

 j'étais absolument sans force et incapable, de longtemps peut être, 

 de monter à cheval. Quant à continuer ma route en me faisant 

 porter en litière, je n'y pouvais songer, c'eût été perdre absolu 

 ment aux yeux des indigènes le prestige dont doit être entouré 

 tout blanc qui voyage dans leur pays. Je ne pouvais me résoudre 

 à me montrer en aussi piteux équipage. 



Pendant toute ma maladie, Toumané ne manqua pas un seul 

 jour de venir à plusieurs reprises prendre de mes nouvelles. Il 

 fut toujours pour moi plein d'attention et ne laissa jamais mes 

 hommes et mes animaux manquer de rien. Dès le lendemain de 

 mon arrivée il fit tuer un beau bœuf à notre intention, et, afin 

 que nous ne manquions pas de viande pendant notre séjour chez 

 lui, il envoya aussitôt plusieurs de ses hommes à la chasse. Suc 

 cessivement, ils rapportèrent une belle antilope, deux bœufs sau 

 vages et plusieurs sangliers. Aussi tout le village fit il bombance 

 pendant les onze jours que j'y séjournai. Mes hommes étaient 

 absolument gavés et seraient volontiers restés plus longtemps à 



Dès que mon état se fût un peu amélioré, Toumané vint eau 

 ser avec moi chaque jour, matin et soir, mais souvent je 

 obligé de faire tous les frais de la conversation, car il était abso 

 lument ivre. Il a, en effet, pour les boissons fermentées, et pour 

 le « dolo » en particulier, un goût très prononcé. Quand le soir 

 je lui demandais ce qu'il avait fait de la journée, il me répondait 

 invariablement : « J'ai bu du dolo » et quand, le matin, je l ul 

 demandais au moment où il me quittait, ce qu'il allait faire, il « e 

 manquait pas de me dire: « Je vais surveiller la fabrication de won 



