DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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tion, avait été métamorphosé en hippopotame un jour qu'il se bai- 

 gnait à Koulicoro, sur le Niger. Les N'Diaye sont parents du lion, 

 et les Dialo, de la perdrix, si je ne me trompe. D'autres sont alliés 

 au scorpion, d'autres enfin au guépard. Le colonel Galliéni, dans 

 la remarquable relation qu'il a faite de son voyage au Soudan Fran- 

 çais, rapporte un fait curieux à ce sujet, que je crois devoir rap- 

 peler ici, car il est typique. La mission dont il était le chef, pen- 

 dant son séjour à Nango, dans le pays de Ségou, avait à la suite 

 d'un réel danger couru par le D r Tautain du fait d'un trigonocé- 

 P lia le qui lui était passé sur le corps sans le mordre heureusement, 

 découvert dans le toit de la case qu'elle habitait, un nid de ces 

 malfaisants animaux. On voulut remédier à ce danger permanent 

 en incendiant le hangar et en en construisant un autre, mais on 

 dut "'«1er aux prières du cuisinier Yoro, qui, parent du trigono- 

 cephale, s'était mis à implorer les membres de la mission 

 * n leur disant qu'il leur arriverait malheur s'ils détruisaient 

 des animaux qui ne leur avaient fait encore aucun mal. Je 

 laisse ici la parole à l'auteur qui fut lui-même témoin du 

 31 • « Le désespoir de notre pauvre cuisinier nous fit beaucoup 

 * nr e et pensant que nous allions bientôt partir et qu'en somme 

 " 3 recons truction de notre hangar allait nous priver d'abri pen- 

 }) ** nt Prieurs jours, nous avons écouté ses supplications. Yoro 

 ^ parent de toute la famille des reptiles ; car quelques jours 

 auparavant, un fait à peu près semblable s'était présenté. Je le 

 8 arriver tout ému, me demandant avec insistance à lui prêter 

 ^ eux mine cauris : « Et pourquoi faire ? » lui dis je. « Donne 

 „ dr . J ° Urs ' ca P ltai ne; à mon arrivée à Saint-Louis, tu me retien- 

 sur mes gages vingt francs, cinquante francs même si tu 

 » lui " me ntôt l'explication de son insistance : derrière 

 » ou' i UU cnasseur Peulh qui venait de s'emparer d'un boa, 

 Vait sans doute surpris pendant son sommeil et dont la 

 » voula t qUeUe ' fortement liés > l'empêchaient de nuire. Yoro 

 » donnai , raCheter SOn P arent - ^ me laissai encore émouvoir et 

 ,J s'enfcL deUX mUle Cauris - Yoro prit delicatement le boa et 

 ° H ans la ca mpagne avec son précieux fardeau. Nous ne 



! reparaître ( 



, ayant rendu la liberté au ser- 



t jamais nous donner d'explii 



