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ANDRÉ RANÇON 



entraîné par les grandes pluies d'hivernage. Sur les plateaux, la 

 roche se montre à nu partout. 



La profondeur à laquelle se trouve la nappe d'eau souterraine 

 varie considérablement. Très éloignée de la surface dans la 

 région des montagnes, elle est à quelques mètres seulement dans 

 la plaine orientale et dans la région Ouest. Dans toute la région 

 montagneuse, on ne se sert que de l'eau de puits pour tous les 

 usages domestiques. Cette eau est délicieuse, cela se comprendra 

 facilement si on réfléchit qu'elle a filtré à travers une épaisseur 

 considérable de terrains ne contenant aucuns principes nuisibles. 



Climatologie. — D'après ce que nous venons de dire, on com- 

 prendra aisément que le climat du Niocolo soit modifié par les 

 dispositions orographiques et la nature du terrain que nous avons 

 décrites plus haut. Sans doute le Niocolo appartient aux climats 

 tropicaux, par excellence ; mais nous croyons qu'il ne doit pas être 

 aussi insalubre. Nous sommes restés trop peu de temps dans cet 

 intéressant pays pour donner ici une appréciation sérieuse et fondée 

 sur des observations minutieuses. Nous ne pouvons donc émettre 

 que de simples hypothèses qui découlent des principes généraux 



La direction des collines de la partie Est met la portion centrale 

 du Niocolo à l'abri des vents brûlants qui viennent de cette région, 

 de même que les collines de la région Ouest l'abritent pendant 

 l'hivernage contre les vents humides du Sud-Ouest. Ces simples 

 dispositions orographiques suffisent pour tempérer singulièrement 

 l'insalubrité du pays et le climat sous lequel il se trouve. D'autre 

 part, l'orientation des vallées leur permet de recevoir directement 

 la brise de Nord et de Nord Est, ainsi que celles de Sud et de 

 Sud-Est. Il en résulte évidemment que la température doit y être 

 relativement moins élevée que dans les autres régions qui sont 

 directement exposées aux vents brûlants de l'Est. 



Quant à l'action de la masse d'eau souterraine sur la salubrité 

 du pays, nous croyons que, vu son extrême profondeur, elle est e 

 peu d'importance. Sans doute, dans les plaines argileuses et sur 

 les bords du fleuve et des marigots, nous trouvons des marécages 

 et des eaux croupissantes, mais nous croyons que le desséchemen 

 se faisant très rapidement, leur action nocive est de peu de durée. 



