DANS LA HAUTE-GAMBIE 491 



tants du pays voudraient bien nous voir intervenir en leur faveur 

 contre leurs tyrans, mais il serait difficile défaire quoi que ce soit 

 pour eux sans se heurter contre l'autorité de l'almamy. Malgré tout, 

 il est temps qu'une solution intervienne, car nos caravanes et nos 

 marchands sont littéralement dépouillés par les droits exorbitants 

 que l'on exige d'eux. 



Rapports du Niocolo avec les pays voisins. — Bien que le Niocolo 

 soit tributaire du Fouta-Diallon, bien qu'il fasse partie du grand 

 empire Peulh, ses habitantsnesont nullement protégés par les Peulhs, 

 bien au contraire. Ils n'ont du protectorat que les charges sans 

 en avoir les avantages, et ses villages, quand ils sont attaqués, ne 

 sont jamais défendus. On ne vient jamais à leur secours. Aussi, leurs 

 voisins ne se gênent ils guère avec eux et ils n'ont pas échappé 

 aux attaques des almamys du Bondon. Aussi, en décembre 1869, sous 

 prétexte que les gens de Marougoucoto avaient pillé une caravane 

 du Bondou, ce qui pouvait bien être vrai, Boubakar-Saada, 

 l'almamy, vint attaquer ce village et s'en empara aisément. 

 La moitié de la population se sauva et le reste fut emmené en 

 captivité. Quelque temps après, Boubakar autorisa ceux qui lui 

 avaient échappé à reconstruire Marougoucoto. Mal lui en prit, car 

 en 1875, ce village s'étant repeuplé et son tata ayant été solidement 

 reconstruit, les habitants recommencèrent leurs brigandages et 

 Pillèrent sans merci tous les dioulas et toutes les caravanes venant 

 du Bond <>u ou du Galam et qui s'aventuraient à leur portée. L'al- 

 mm y Boubakar leur envoya deux de ses meilleurs guerriers pour 

 le ur enjoindre d'avoir à cesser d'harceler sans cesse ses sujets, et 

 e ur déclarer qu'en cas de refus il marcherait immédiatement 

 contre eux. Le chef du village lui fit répondre que «s'il était le 

 J maître à Sénoudébou, lui il commandait à Marougoucoto, et que 

 * S1 les gens du Bondou voulaient passer par son village pour se 

 || rendre au Fouta-Diallon, sans payer l'impôt que toutes les autres 

 "caravanes acquittaient sans récriminer, il continuerait à le 

 'leur faire payer de force ». De plus ses émissaires ne furent 

 J m e pas autorisés à se reposer dans le village. On ne leur donna 

 rç me P ;,s une calebasse d'eau pour se désaltérer et ils furent 



G a e °h duits sous bonne escorte i US( i ue sur la rive droite de la 



a mbie. Cette façon de procéder, si contraire à toutes les coutume- 



