DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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d'arriver dans un de nos postes où je pourrais nie ravitailler. Car, 

 dans ce pays, pour être bien vu, il faut donner, toujours donner. 



Ce n'est, en effet, que par la force ou par force cadeaux que l'on 

 peut conserver sou prestige dans ces régions. Un chef doit être 

 puissant ou généreux. Voyageant sans escorte, il me fallait donc, 

 pour me faire respecter, puiser sans cesse dans mes modestes pro- 

 visions. « Les cadeaux entretiennent l'amitié », disons-nous en 

 France. Nulle part, plus qu'au Soudan, ce proverbe n'a été plus 



Au moment où nous allions nous mettre en route, je vis un des 

 marabouts du village s'avancer vers Almoudo et lui adresser une 

 question en lui prenant les deux mains. Mon interprète répondit 

 affirmativement, et ce disant présenta au marabout ses deux mains 

 ouvertes, la paume tournée en baut et se touchant par leur bord 

 interne. Le marabout les prit dans les siennes et marmotta quel- 

 ques paroles en crachant plusieurs fois et légèrement sur la paume. 

 Quand il eut terminé, celui-ci se les passa sur la figure à plusieurs 

 reprises en répétant : « merci, merci. » Je lui demandai ce que 

 signifiait cette pratique. Il me répondit alors que ce marabout était 

 renommé dans tout le pays pour sa sainteté et qu'il venait de faire 

 une prière pour que nous fassions un bon voyage. « Nous pouvons 

 être assurés, ajouta-t-il, maintenant qu'il ne nous arrivera rien 

 de fâcheux pendant la route, car, lorsqu'un grand marabout donne 

 u ue prière comme cela à un homme, tous les compagnons de 

 celui-ci en profitent, car il est alors l'ami d'Allah. C'est ce qu'il y a 

 de Plus que le meilleur. » Je ferai remarquer que mon interprète 

 était "n Bambara qui, s'il ne faisait pas Salam, observait du moins 

 toutes les autres prescriptions du Coran. C'est encore là une preuve 

 indiscutable de la grande vénération que, même les peuples du 

 s °udan qui ne la pratiquent pas, ont pour la religion du prophète. 



Munis de ce précieux viatique, nous nous mîmes en route pleins 

 e sé curité sur l'issue de notre voyage. Les porteurs marchent bien. 

 A u n quart d'heure du village, nous traversons le Daguiri-Kô. Les 

 uns en pirogue et les autres à gué. Ce marigot est peu large et peu 

 P r °fond en cette saison. Les berges sont cependant à pic et, pen- 

 a Qt l'hivernage quand ses eaux ont été gonflées par les pluies, sa 

 ar Seur peut être d'environ deoO à 60 mètres et sa profondeur de 



a 12 mètres. L'endroit où il coupe la route de Laminia à 



