DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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vons les argiles, et nous les avons jusqu'aux ruines de Tasiliman 

 où apparaît la latérite, sur une étendue d'environ trois kilomètres, 

 puis nouvelles argiles et de nouveau la latérite jusqu'à Médina. La 

 petite élévation de terrain sur laquelle s'élève le village est formée 

 de ce terrain. A peu de distance de Médina, on peut remarquer, 

 de chaque côté de la route, d'énormes blocs de beau granit gris. 

 Nous reviendrons plus loin sur ce sujet et tâcherons de donner une 

 explication plausible de la présence de ces roches au milieu de 

 terrains où on n'est pas habitué à les rencontrer. 



Au point de vue botanique, rien de bien particulier à signaler. 

 Les lianes Saba ont complètement disparu. Les Karités, peu 

 nombreux dans les plaines argileuses, sont plus abondants dans 

 les terrains à latérite. C'est la variété Shée que l'on trouve particu- 

 lièrement. Les Manas font complètement défaut. Ce végétal est 

 très commun aux environs des ruiues de Tasiliman et dans la 

 Plaine, au centre de laquelle s'élève Médina Dentilia. Nous en avons 

 vu dont les dimensions étaient absolument énormes. Deux autres 

 végétaux ont surtout attiré notre attention pendant cette étape, le 

 Mabé et la Fève de Calabar. 



Le Diabé n'est autre chose que le Henné (Lawsonia inermis L.)de 

 •a famille des Lythrariées. Ce végétal est assez commun au Soudan ; 

 mais od le trouve surtout dans le Bambouck, le Dentilia et le Man- 

 dmg.Les indigènes en utilisent les feuilles pour teindre, en jaune 

 très foncé, leurs cuirs ; mais elles sont surtout estimées des femmes 

 lui s'en servent pour se colorer, en rouge acajou, les ongles et 

 souvent aussi la paume des mains. Voici comment ou procède pour 

 obtenir celte coloration si appréciée des élégantes. On récolte les 

 plQs J eu nes feuilles de Diabé. On les pile de façon à en faire une 

 Pâte bien homogène. Puis, on enduit de cette pâte chaque ongle. 

 La m aio tout entière est ensuite enveloppée de feuilles et on a 

 so, n de maintenir très humide ce pansement pendant trois ou 

 quatre jours. Puis on l'enlève, et, les mains lavées, on trouve les 

 0Q gles teints en jaune rougeàtre acajou. Cette coloration persiste 

 Pédant trois ou quatre mois; après ce temps il faut recommencer 

 Opération. 



Cette teinture des ongles est considérée par les négresses corn me 

 n attribut essentiel de l'élégance. Filles, femmes de chefs et de 



