parts des collines d'une hauteur d'environ trente ou quarante mètres 

 et qui de loin nous ont parues exclusivement boisées. Médina-Den 

 tilia est entouré d'un tata peu élevé et peu épais, mais très bien en- 

 tretenu. Du reste, le village tout entier est beaucoup plus propre 

 que la plupart de ceux que nous avons visités jusqu'à ce jour. On 

 y voit que peu de cases en ruines et les habitants apportent un soin 

 tout particulier à refaire les chapeaux, chaque année, pendant 

 la saison sèche. Les cases du chef, situées au centre même du village, 

 sont entourées d'un solide tata dont la hauteur est de quatre 

 ou cinq mètres et l'épaisseur de deux mètres à la base et quatre- 

 vingt centimètres au sommet. C'est là la partie la plus sérieuse des 

 fortifications du village et cet ouvrage est, à mon avis, absolument 

 imprenable de vive force par une armée noire. Chaque année, le 

 chef le fait réparer par ses captifs, et, de ce fait, son épaisseur en 

 est également augmentée. Si le tata du village était relativement 

 aussi bien entretenu, Médina-Dentilia serait, de toute la région, le 

 village le mieux défendu. L'enceinte du village a deux kilomètres 

 et demi de développement et celle qui entoure les cases du chef, le 

 réduit central, pourrions-nous dire, trois cent cinquante mètres. 

 On accède dans l'enceinte extérieure par trois portes, dont 1 une 

 regarde l'Ouest, l'autre le Nord, et la troisième le Sud-Est. Chaque 

 nuit, elles sont fermées et solidement barricadées. Deux portes 

 seulement permettent de pénétrer dans le tata central. L'un» 1 est au 

 Sud et l'autre au Nord. Elles sont peu larges et ne peuvent livrer 

 passage qu'à un seul homme à la fois. A chaque porte succède une 

 sorte de corps de garde solidement construit en terre, et, pour 

 pénétrer dans l'intérieur du tata, il faut franchir une seconde porte 

 qui n'est pas plus large que la première. Chaque habitation parti- 

 culière forme en plus un ouvrage de défense, comme cela exis e 

 dan*; la plupart des villages Mal inkes. Mais ce qui distingue Me<lina 

 des autres villages dont nous avons déjà parlé, c'est que toutes ce* 

 fortifications domestiques y sont en très bon état. Les rues son 

 excessivement étroites. Elles s'enchevêtrent d'une façon inextn 

 cable et il n'est pas difficile de s'égarer dans tout ce dédale. 



Je fus reçu par la population de Médina-Dentilia aussi bien q 

 par le chef. Mes hommes furent littéralement gavés de nourntui» 

 Un bœuf fut mis à mort aussitôt après mon arrivée et la \ian« * 

 fut distribuée entre ma caravane elle village. Des caleba«e> < 



