DANS LA HAUTE-GAMBIE 13 



n'est pas absolument constant et j'ai vu des individus chez lesquels 

 i! faisait absolument défaut. Le fruit tout spécial et qui ne permet 

 pas de se tromper est un follicule sec long d'environ 20 à 30 centi- 

 mètres. Il s'ouvre spontanément à maturité complète et laisse 

 échapper une soie blanche très line qui brûle sans laisser de résidu. 

 C'est dans cette soie que sont noyées les graines. Ces graines, qui 

 ont à peu près la grosseur de celles du café, sont plus compri- 

 mées et sont munies d'une longue aigrette pluineuse. Graines et 

 aigrette renferment le> principes actifs de la plante. 



Les Bainbaras de la boucle du Niger s'en servent pour empoi- 

 sonner leurs flèches, ainsi que les Pahouius du Gabon. Le poison 

 qu'ils confectionnent ainsi porte le nom de Kouno en Bambara 

 Les Mahnkés disent également Kouno. Ils n'en font généralement 

 pas usage, du moins dans la partie du Soudan que nous avons 

 visitée. Voici comment, d'après Binger, se fait cette préparation : 

 « Après la cueillette, qui a lieu en décembre et en janvier, les 

 » cosses sont ficelées par petites bottes et suspendues aux solives 

 » des cases afin d'être séchées. Pour préparer le poison, ou pile 

 )} les graines quand elles sont bien sèches et on les laisse macérer 

 " dans l'urine pendant plusieurs jours; le tout est ensuite cuit 

 n avec du mil et du maïs, jusqu'à ce que la préparation ait la 

 )} consistance d'une pâte ressemblant au goudron, dans laquelle 

 M on trempe ensuite les pointes des flèches, des lances et môme 



» Quand la préparation est fraîche, les blessures occasionnées 

 " Par des armes enduites de Kouno sont toutes mortelles; mais 

 " quand il y a longtemps que celle-ci n'a pas été renouvelée, on 

 » peut en guérir en prenant une boisson qui sert d'antidote. La 

 )J formule de ce contre- poison n'est connue que de peu d'individus. 

 *' se font payer très cher les doses qu'ils administrent aux 

 H Wessés. Quelques forgerons et kéniélala (diseurs de bonne 

 » aventure) seuls en possèdent le secret; il ne m'a pas été possible 

 M d obtenir la moindre information à ce sujet. » 



Comme Binger, je n'ai donc pu arriverà connaître la composition 

 de ce précieux antidote. Je ne serais cependant pas éloigné de 

 ro »re qu'il y entrerait dans une notable proportion de la fève de 

 ^labar et voici ce qui me le ferait supposer. Un jour, non loin de 

 Mo «rali a , dans le Diébédougou, pendant une halte que nous fîmes 



