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ANDKÉ RANÇON 



sur les bords d'un marigot, je m'amusais à regarder les graines 

 d'un superbe Physostigma venenosum qui croissait tout près. Je 

 demandai alors à uu de nos hommes, Bambara du pays de Ségou, à 

 quoi cela servait. Il me répoudit seulement : « Y a bon pour 

 Kouno, quand y a boire ça, y a toujours gagné guéri. » Je ne pus 

 lui en faire dire davantage. La fève de calabar entre-t-elle réelle- 

 ment daus la composition de l'antidote du Kouno et sous quelle 

 forme? xVous ne saurions le dire. 



Quoi qu'il en soit, ce poison agit sur le cœur d'une façon ana- 

 logue à la digitaline. 11 en paralyse les mouvements et on meurt 

 par arrêt du cœur. Lors même que l'on n'en meurt pas, son effet 

 se fait sentir longtemps encore après que l'on a été blessé. 



Un de mes meilleurs amis, le capitaine Sansarric, de l'infanterie 

 de marine ( 1 ) qui, à l'assaut de Dienna, reçut, je ne me rappelle plus 

 à quel doigt, une légère blessure faite avec une flèche empoisonnée, 

 me racontait à ce sujet ce qu'il avait ressenti dans la suite. Aussitôt 

 après la blessure il n'éprouva, pour ainsi dire, pas de douleurs ; 

 mais dès le lendemain il fut sujet à de fréquentes syncopes. En peu 

 de jours, il s'affaiblit sensiblement. 11 lui semblait parfois que 

 pendant quelques secondes .son cœur cessait de battre et éprouvait 

 une sorte d'angoisse. Ces symptômes durèrent pendant près d'un 

 mois, et ce ne fut qu'au bout de quarante-cinq jours qu'il tut com- 

 plètement remis et qu'il eut recouvré toutes ses forces. 



Saraia est un gros village d'environ onze cents habitants, l-a 

 population est uniquement composée de Malinkés. Marabouts ou 

 non, ils sont là mélangés à peu près par moitié comme cela a lieu 

 dans la plupart des villages du Dentilia. Saraia est construit sur un 

 plateau assez élevé au-dessus de la plaine qui l'environne et on le 

 voit de loin, trois kilomètres au moins en venant de Médina-Dentilia. 

 Toute cette plaine est très bien cultivée et on y voit de nombreux 

 échantillons de beaux ficus et de superbes karités. Elle peut avoir 

 environ 8 kilomètres du Nord au Sud et cinq de l'Est à l'Ouest. On 

 accède par une pente douce au plateau sur lequel est construit le 

 village. De là on aperçoit toute la plaine environnante et a 1 horizon 

 une série de petites collines peu élevées qui l'entourent comme d'une 

 ceinture. Le village est entouré d'un tata absolument insignifiant- 



