DANS LA HAUTE-GAMBIE 



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deDce du chef, ce pays, depuis le départ de ce dernier, a vu sa 

 population diminuer considérablement, et la plus grande partie 

 de ses cases tomber littéralement en ruines. Il n'existe plus que 

 quelques vestiges de l'ancien ta ta, qui devait être assez fort. Le 

 chef actuel est le propre frère de Diourouba-Sisoko , le chef du 

 Sintédougou. Il était déjà venu me saluer à Sansando. 



A environ un kilomètre et demi du village, nous traversons le 

 marigot de Diombokho et, à six heures trente, nous faisons halle 

 dans le petit village de Soukoutola. 



ïoiikoxtola est un village d'environ deux cent cinquante habi- 

 tants. C'est le dernier village du Sintédougou au Nord. Jamais je 

 n'ai rien vu de pl us sale, de plus mal entretenu, de plus Malinké, 

 en un mot, que ce village, dout les cases et le tata tombent littéra- 

 lement en ruines. Les habitants ne se donnent même pas la peine 

 de reconstruire les toits en paille qui recouvrent leurs habitations. 

 Ils sont d'une malpropreté repoussante et complètement abrutis, 



Pendant que je me reposais sous un magnifique fromager, 

 l'arbre à palabres du village, un marabout vint me saluer et me 

 rappela les circonstances dans lesquelles il m'avait counu. Je 

 l'avais rencontré, en 1889, à Guéuou-Goré, où il assistait de ses 

 conseils le chef de ce village Foali qui nous avait rendu de réels 

 services et nous était très dévoué. Je ne manquai pas de lui 

 demander des nouvelles de son ami et il me répondit qu'il avait 

 été bien éprouvé cette année. Il avait perdu trois de ses femmes, et 

 la moitié de son village était morte d'une maladie qu'aucun médi- 

 cament ne pouvait guérir. Lorsqu'en arrivant à Bafoulabé, j'appris 

 combien nos troupes avaient été décimées, dès le début de la cam 

 Pagne, par une épidémie terrible dout la nature n'est pas encore 

 établie d'une façon définitive, j'ai bien regretté de ne pas l'avoir su 

 Plus tôt, car je n'aurais pas manqué de me rendre à Guénou Goré 

 afi n de constater s'il n'y avait pas quelque lien de pareuté 

 entre ces deux épidémies. 



A 6 h. 45 nous nous remîmes en route ; dix minutes après, à 

 u n kilomètre du village, nous traversons le marigot de Yaranbouré 

 Qui, en cette région, forme la limite entre le Sintédougou et le 

 «iébédougou. Peu après, nous franchissons une petite colline du 

 ha ut de laquelle nous voyons se dérouler devant nous le plus splen- 



