DANS LA HAUTE GAMBIE 



Je suis à Vatéra en pays de connaissance, car en 1889 nous y 

 avions passé quelques jours, et beaucoup de guerriers du village, 

 sous la conduite du frère du chef, Cané-Moussa-Sisoko, avaient fait 

 campagne avec nous dans le Konkodougou et avaient pris part au 

 combat de Dumbia. Aussi y suis-je très-bien reçu. Il me faut subir 

 des visites, pendant toute la journée, auxquelles je ne puis me 

 soustraire, malgré la lassitude extrême qui m'accable. Dans la soi- 

 rée, j'expédie un courrier à Guibourya pour y annoncer mon arri- 

 vée pour le lendemain. 



28 janvier. — La nuit a été très fraîche, il a fait une forte brise 

 d'ouest. Légère pluie vers quatre heures du matin. Au lever du 

 jour, ciel couvert et bas. Soleil voilé pendant deux heures environ, 

 il tombe de temps en temps quelques gouttes de pluie. Tempéra- 

 ture assez bonne, buée épaisse à l'horizon. Les préparatifs du 

 départ sont lestement faits et, à six heures précises, nous nous 

 mettons eu route, il fait à peine jour, tant le ciel est couvert. Nous 

 marchons rapidement ; à 6 h. 30, nous franchissons un premier 

 coutre-fortdu Tambaoura et, à 6 h. 50, nous traversons le marigot 

 de Sansan-Kô, dont le lit est formé de quartz et de sables aurifères. 

 La même roche se trouve sur ses rives, et quand nous y passâmes, il 

 commençait à s'y élever quelques huttes de chercheurs. Ce placer 

 est surtout exploité par les habitants de Yatéra. Dix minutes plus 

 loin et nous sommes au petit village de Malaoulé. 



Malaoulé est un village d'environ 150 habitants. Il est unique- 

 ment habité par les captifs de Cané-Mady, chef de Vatéra : ils 

 cultivent là ses lougans pendant la saison des pluies et extraient 

 l'or du Sansan-Kô pendant la saison sèche. Il est situé dans une 

 petite vallée, comprise entre deux contreforts du Tambaoura. 



A 7 h. 30 nous franchissons le contrefort qui limite au Nord 

 cette petite vallée, et à 8 h. nous sommes à Koudoréah, où nous 

 faisons une halte d'un quart d'heure. 



Koudvréah est un village Malinké de 350 habitants. Inutile de 

 di re que c'est la quintessence de la malpropreté. Il ne possède pas 

 de tata extérieur. Les cases du chef sont entourées d'un petit tata 

 fort mal entretenu, comme tout le village du reste. Koudoréah est 

 s »tué sur un plateau rocheux où l'on rencontre par ci par là 

 quelques ilôts de terre végétale. A quelques centaines de mètres du 



