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maigres. Les karités sont excessivement rares et finissent par dis- 

 paraître complètement aux abords du village. Plus de caïl-cédrats, 

 plus de nétés. Quelques rares fromagers et bambous rachitiques, 

 quelques maigres lianes à caoutchouc également. 



Orokoto, où nous faisons étape, est un village Malinké de 

 quatre cents habitants environ. Sa population est uniquement for- 

 mée de Sisokos. C'est la résidence du chef du Niambia. Il est cons- 

 truit sur un petit monticule que dominent des collines peu élevées. 

 Son tala extérieur tombe en ruines. Celui du chef est en assez bon 

 état, ainsi que deux ou trois autres petits tatas particuliers. Quant 

 au village lui-même, il est fort mal entretenu, sale et dégoûtant. 



Le Mambia, dont Orokoto est la capitale, est un petit Etat 

 Malinké situé à l'Ouest delà chaîne principale du Tambaoura, dans 

 l'angle qu'elle forme avec son contrefort Nord-Est. Au Nord et 

 au Nord-Ouest il confine au Natiaga et au Niagala, à l'Ouest au 

 Tambaoura, au Sud au Bambougou et à l'Est au Barnita.Sa super- 

 ficie est d'environ 1,800 kilomètres. Il est peuplé de Malinkés et 

 ce sout les Sisokos qui sont les maîtres du pays et les proprié- 

 taires du sol. Il fut colonisé par eux peu après leur arrivée dans 

 le Bambouck et sous la conduite de deux fils de Moussa-Sisoko qui 

 se nommaient: Haoussa N'Digui et Mansa-Gadio. Ils y sont restés 

 depuis cette époque. Le Niambia n'a que onze villages et sa popu- 

 lation est au plus de trois mille habitants. Elle est peu nombreuse, 

 relativement à l'étendue du pays, et sa densité n'est que 1,6 habi- 

 tant par kilomètre carré. Voici les noms de ces villages : 



Orokoto (résidence du chef), Boundéri, Banguilima, Daraleo, 

 Faragouukoto, Téba, Sédiankoto, Koungou, Gadiani, Dialakoto, 

 Malembou. 



Son aspect général est plutôt celui d'un pays de montagnes 

 que celui d'un pays de plaines. Il est placé sous le protectorat de 

 la France et relève du commandant du cercle de Kayes. Très 

 Pauvre, il arrive difficilement à s'acquitter chaque année du faible 

 Impôt auquel il a été taxé. C'était autrefois un véritable repaire 

 de bandits et de détrousseurs de grands chemins. Aujourd'hui 

 encore, malgré sa proximité des centres de Bafoulabé, Médine et 

 Kayes, les dioulas n'osent guère s'y aventurer, tant est mauvaise 

 sa réputation, et de temps en temps même actuellement, il n'est 

 Pas rare d'entendre dire qu'un marchand y a été dévalisé. Les 



André Rançon. - 37. 



