DANS LA HAUTE-GAMBIE 



vin. Je n'ai garde de refuser. Il y a si longtemps que je n'en ai 

 goûté. Je suis obligé de leur faire préparer, moyennant rétribution 

 bien entendu, du couscouss parles habitants du village. Enfin, vers 

 deux heures, arrive le train. J'ai la bonne chance d'y trouver nos 

 amis Huvenoit, capitaine d'artillerie de marine, directeur d'i che- 

 min de fer, Cruchet, aide-commissaire, le docteur Collomb, mon 

 excellent collègue, et d'autres officiers que leur service appelle 

 soit sur la ligne, soit à Bafoulabé. Tous me font la plus cordiale des 

 réceptions. 



Nous arrivons à Bafoulabé à six heures du soir. A la gare de 

 Talahari nous avions laissé Huvenoit et la plupart des officiers qui 

 voyageaient avec nous. Seuls, Collomb, Cruchet et moi continuons 

 jusqu'à Bafoulabé. Chemin faisant, Collomb me raconte que la 

 colonie vient d'être cruellement éprouvée par une épidémie ana- 

 logue à la fièvre jaune qui a sévi dans la plupart de nos postes, 

 et qui y a fait de nombreuses victimes. Quatorze officiers entre 

 autres ont succombé et parmi eux deux de nos collègues. Au 

 débarcadère à Bafoulabé, nous fûmes reçus par le commandant du 

 cercle, le capitaine Conrard, un vieux Soudanais et un de mes 

 meilleurs amis, et par mon collègue, le D r Gallas, médecin-major 

 du poste. Je fus obligé de m'appuyer sur leurs bras pour pouvoir 

 arriver jusqu'à leur logement. J'étais bien épuisé, mais la joie 

 du retour, la perspective de coucher dans un bon lit et surtout 

 les soins si attentionnés et si affectueux dont m'entourèrent ces 

 bons amis me firent oublier ma fatigue. Que tous reçoivent ici 

 le témoignage de ma profonde reconnaissance. Je ne saurais oublier 

 les marques de sympathie qu'ils m'ont manifestées pendant que je 

 suis resté leur hôte. Je ne manquai pas dès mon arrivée d'annoncer 

 mon retour à M. le délégué du commandant supérieur du Soudan 

 Français. 



La réponse ne se fit pas attendre. M. le chef d'escadron d'ar- 

 tillerie de marine de Labouret, qui remplissait alors ces fonctions 

 à Rayes pendant l'absence de M. le lieutenant-colonel Humbert qui, 

 à cette époque, dirigeait les opérations contre Sainory, m'adressa 

 aussitôt le télégramme suivant que je transcris ici fidèlement. 



« Délégué commandant supérieur à docteur Rançon. Bafoulabé, 

 » n° 347. Vous adresse amitiés et dépêche colonel n° 748 de Bissan- 



