sonne qui désirerait tenter un essai de ce genre, et je ne doute 

 pas que l'Administration locale ne lui en facilite les moyens en tout 

 ce qui dépendra d'elle. 



« Le Ministre. » 



M. Serres est le seul industriel qui ait songé sérieusement à 

 exploiter la gutta de balata de la Guyane française. Pour des rai- 

 sons que j'ignore, il n'a pas donné suite à son projet. 



Les seringueros de l'Amazone n'existent malheureusement pas 

 dans notre colonie, et je ne vois pas par qui on pourrait les rem- 

 placer pour recueillir et préparer le lait de balata. La main-d'œuvre 

 indigène est hors de prix, et il ne faut pas compter sur la main- 

 d'œuvre pénale, à cause de la dissémination des balatas qui rend 

 toute surveillance impossible. 



En résumé : 



Les Balatas sont très nombreux dans toute notre Guyane : ils 

 vivent isolés ou par petits groupes, dans des régions d'accès dif- 

 ficile. On peut en admettre une moyenne de 20 à 25 par hectare de 

 forêt non encore exploitée. 



Le rendement annuel de chaque arbre est de 2 à 3 kil. de 

 gutta. Cette gutta est de qualité ordinaire : un industriel de Mar- 

 seille a estimé 3, 4 et 5 francs les échantillons que j'ai recueilhs 

 à rOrapu. 



Pour l'exploitation de la gutta de balata, il ne faut compter 

 que médiocrement sur la main-d'œuvre pénale, et pas du tout sur 

 la main-d'œuvre indigène. Quant aux travailleurs qui viendront 

 du dehors ils ne feront œuvre utile que pendant la saison sèche. 

 Il faudra les employer à autre chose pendant l'hivernage qui dure 

 plus de la moitié de l'année. 



