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L'emploi de la plupart des plantes médicinales de nos colonies 

 françaises est resté longtemps livré à l'empirisme le plus grossier. 

 J'ai cherché à en rationaliser l'utilisation, au moins pour les plus 

 intéressantes d'entre elles ou pour celles dont l'usage était si 

 généralement répandu parmi les habitants dfe ces colonies qu'elles 

 s'imposaient forcément à l'attention des chercheurs : tels le kola, 

 le dagi-gogo, le honduc, le doundaké, le bakis, le sangol, le séri- 

 béli, le batiatjor, le kinkélibah, le bois piquant, etc., etc.; mais 

 il m'a paru qu'en vue de favoriser ce long et méthodique travail 

 de laboratoire, qui doit avoir pour résultat de démontrer la valeur 

 réelle de nos médicaments coloniaux, il importait d'en entre- 

 prendre d'abord une sorte d'inventaire pour chaque colonie ou 

 groupe de colonies ' et de faire connaître les propriétés qui leur 

 sont couramment attribuées, avec l'emploi dont elles sont l'objet. 

 Pour quelques-unes d'entre elles, des travaux bien conduits en 

 ont montré déjà toute la valeur, mais c'est évidemment le plus 

 petit nombre. Le gros de l'armée végétale reste soumis à l'em- 

 pirisme, qui seul a dicté les diverses applications thérapeutiques 

 dont elles sont l'objet; et encore, cet emploi est-il le plus souvent 

 emprunté aux pratiques les plus anciennes des aborigènes de ces 

 colonies. Toutefois, ces données, si grossières qu'elles puissent 

 être, je l'ai répété bien des fois, portent en elles, le plus souvent, 



