Von Dr. Edm. Veckenstedt. 



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Sodann lesen wir bei Plutarch, welcher etwa 50 n. Cbr. 

 zu Chäronea geboren und in seiner Vaterstadt Archon und 

 Priester des Apollo Pytbius war — der also, wie der 

 Kaiser Julianus, anderen Einblick in die Gebeimnisse der 

 Tempelbräucbe hatte als ein Freigelassener und sein Ab- 

 schreiber — in seinem Numa (Kap. 9) folgendes: 



„Wenn das ewige Feuer durch irgend einen Zufall 

 ausgebt, so darf man es nicht, wie berichtet wird, an 

 einem andern Feuer wieder anzünden. Man muss viel- 

 mehr ein frisches und neues schaffen, indem man eine 

 reine fleckenlose Flamme an der Sonne sich entzünden lässt. 

 Dies tbut man hauptsächlich vermittels der Hohlspiegel" 

 — und nun folgt die Beschreibung der Geräthe und des 

 Vorgangs, welcher allerdings beweisst, dass Plutarch mehr 

 Menschen- und Geschichtskenner war, als Instrumenten- 

 < rklärer und Physiker. 



Für das Ausgeben des heiligen Lichtes durch Zufall 

 führt Plutarch drei Beispiele an: für Pytho, also Delphi, 

 <li^n Meder- also Perserkrieg, für Athen die Tyrannis des 

 Aristion, also das 1. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung. 

 Das ewige Licht in Athen und Delpbi wird von ver- 

 iieiratbeten Frauen bewacht und nach dem Ausgehen mit 

 Hohlspiegel neu gezündet. 



Für das Ausgehen des Vestafeuers in Rom giebt 

 Plutarch die Zeit des mithridatischen und Bürger- 

 krieges an. Da nun der erste römische Bürgerkrieg von 

 — 83 währt, der mithridatische von 87 — 84, so wird 

 Jilso das Umstürzen des Altares, von dem Plutarch schreibt, 

 und Erlöschen des Lichtes etwa 86—85 erfolgt sein. 



Nun hatten die Vestalinnen aber auch jährlich den 

 1- März das Feuer zu löschen und neu zu zünden. So 

 5'ltibt denn denkbar, dass das Feuer des 1. März als zur 

 ^eit zu zündendes durch Holzreibung gewonnen wurde, das 

 ini übrigen ewige durch die Hohlspiegel von der Sonne, — 

 ^^enn dies nicht, wie Julianus, der hochgebildete Kaiser 

 ^^erichtet, Uberhaupt geschah, und etwa das zur bestimmten 

 Zeit zu zündende Feuer nur dann durch Holzreibung ge- 

 zündet wurde, — wenn am 1. März die Sonne überhaupt 

 nicht schien. 



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