jé Histoire Naturelle, Chap. î 



fon centre plufieurs hautes montagnes, qui entourent un 

 fonds inacceffible , où Ton voit du haut de certains rochers, 

 une infinité de Reptiles, d'une grofleur & d'une longueur 

 effroyable. 



Les Caraïbes, qui habitent cette Ile en grand nombre , ont 

 fort long-tems entretenu, ceus qui les alloient viiïter, du 

 conte qu'ils faifoient , d'un gros & monftrueus ferpent, qui 

 avoit fon repaire en ce fonds. Ils, difoient qu'il portoit fur (a 

 tefte une pierre éclatante comme une Efcarboucle, d'un prix 

 inéftimable. Qu'il voiloit pour l'ordinaire ce riche orne- 

 ment, d'une petite peau mouvante, comme lapaupiere qui 

 couvre l'œil : mais que quand il alloit boire, ou qu'il fe ioiioit 

 au milieu de ce profond abyfmc , il lemontroit à découvert, 

 & que pour lors les rochers, & tout ce qui étoit à l'entour, 

 recevoir un merv^illeus éclat du feu,, qui fonoit de cette 

 precieufe couronne. 



Le Cacique de cette Ile , étoit autrefois des plus confiefe- 

 rez entre les autres de la même Nation. Et quand toutes 

 leurs troupes marchoient en bataille, contre les Aroiiagues 

 leurs ennemis du Continent, celuycy avoit la conduite de 

 ravantgarde , & étoit fignalé par quelque marque particuliè- 

 re, qu'il avoit fur fon corps. Etencorcà prefent , iltientun 

 rang de Prince parmy ces Barbares , qui ont même tant de re- 

 fped & de vénération pour luy , qu'ils le portent fouvent fur 

 leurs épaules , dans une forme de brancart , lors qu'il veut 

 honorer de fa prefenee leurs feflins , &. leurs autres affem- 

 blées folemnelles. 



Quand il paffe de Navires François prés de cette lie, en 

 voit auffi- tôt plufieurs canots, en chacun déquels il y a trois 

 ou quatre Indiens au plus , qui viennent convier les Capitai- 

 nes de ces Vaifleaus, d'aller mouiller aus bonnes. rades qu'ils 

 montrent: Ou du moins, ils prefentent des fruits de leur ter- 

 re, qu'ils ont apportez r & après savoir fait prefent de quel- 

 ques uns des plus beaus aus Capitaines , & aus autres Offi- 

 ciers , ils offrent ce qui leur refte , en échange de quelques 

 hameçons, de quelques grains de cxiftal , ou d'autres menues 

 fcagaLcliesqaUcur,fo»iKagreables, . 



