z Histoire Naturelle, Chap.* 



celuy d'Ile, & de la particule Gréque M s quifignifié hlo^ 

 fofite. N eantmoins l'ufage a obtenu , que Ton écrive & que 

 Ton prononce ^Antilles. On les nomme aulïi, les lies Caraïbes 

 ou Cannibales , du nom des Peuples qui autrefois les pofle- 

 doient toutes , & quelques uns les appellent au^ourduy , Iles 

 Camerçanes. 



Christofle Colomb, fut le premier qui les décou- 

 vrit, fous le règne de Ferdinand & lfabelle> Roysde Caftille 

 & de Léon, Tan mille quatre cens quatre-vints douze. 



On en conte en tout vint-huit principales ,. qui font fous la 

 Zone Torride , à prendre dépuis l'onzième degré de V Equa- 

 teur, jufques au dix-neuviéme , en tirant vers le Nord. Quel- 

 ques uns, comme Linfcot en fon Hiftoire de l'Amérique, pre- 

 nant lenomd'Antiliesenune fignification plus générale, le 

 donnent au s quatre grandes lies, /' Efpagnoîe , ou Saint Do- 

 mingue t Cube, lamaique, (jr Potto-Rica, aufli bien qu'a ces Vhit- 

 huit. 



L'aie de tontes ces Iles eft fort tempéré, & afles fain,. 

 quand on y eft acoûtumé. La Pefte y étoit autréfois in- 

 connue de même qu'en la Chine, & en quelques autres 

 Jieus de l'Orient: Mais il y a quelques années , que la plu- 

 part de ces lies furent affligées de fièvres malignes , que 

 les Médecins tenoient pour contagieufes. Ce mauvais air, y 

 avoit été apporté par des Navires qui venoîent de la cofte 

 d'Afrique: Mais aujpurduy , on n'entend plus parler de fem- 

 blabîes maladies. 



Les chaleurs, n'y font pas pins grandes qu'en Franceaus 

 mois de Juillet & d'Août: Et par le foin delà Dlvim Pro- 

 vidence, entre les huit & neuf heures du matin, il fc levé un- 

 petit vent d'Orient, qui dure fou vent jufques fur les quatre 

 heures du foir^ & quiraffraichit l'air, & rend la chaleur plus 

 fuporrable. Jofef Acofta dit, qu'aus grandes lies de l'Ame- 

 rique, on ne fent ce rafFraichtffement que vers lemidy. Et 

 c'eft ainfi que prefque fous tonte 1 enceinte de la Zone Tor- 

 ride, le fage Maitre du Monde, a ordonné des vero frais, & 

 réguliers , pour tempérer tes ardeurs du Soleil. 



11 ne fait jamais de froid ans Antilles. Aufli la glace n'y 

 eft point connue, ce feroit un prodige que d'y en voir r 



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