|tf Histoire Naturelle, Chap. 19 

 entièrement formées. Mais fi les Antilles ne voyent point ce 

 precieus germe fe durcir en groffes Perles , ces riches Co- 

 quilles 5 ne les biffent pas pourtant fans quelque avantage. 

 Car elles leur offrent pour nourriture le corps qu'elle* 

 enferment, & iesdeus parties de leur écaille argentée four- 

 niflent chacune une cuëillier >. qui peut paroitre avec éclat 

 fur la table. 



11 efl: malaifédedire , fi la rofée qui tombe aus Antilles, 

 n'eft pas affés féconde pour faire que les M ères Ferles, ypro- 

 duifenr leurs fruits en perfe&ion : Ou fi après avoir reçeu 

 cette fcmencedcscieus , elles auortent,, & n'ont pasafiesde 

 force naturelle pour la retenir. Mais fans rechercher de 

 qu'elle part vient le défaut , il eft affuré. qu'elles ont une auiïl 

 forte inclination à fe délivrer de l'oprobre de la fteriliré , que 

 celles qu'on péfeheaus cofies de la Marguerite. Car fi on fe 

 veut donner la curiofité d'épier leurs fecrettes amours , de 

 defius les rochers au pied déquels elles ieplaifent, on aper- 

 ceura qu'au lever de l'Aurore, elles s'elâneent plufieurs fois 

 fur la furface de l'eau, comme pour faire hommage au Soleil 

 levant : Puis tout à coup , on verra qu'elles ouvrent leur fein, 

 & qu'elles s'épanoviflent fur ce lit mollet, pour attendre les 

 premiers rayons de ce bel aftre. Que fi elles font afles heu- 

 reufes, pour recevoir quelques goûtes de la rofée, qu'il fait 

 diftiller des cieus à fon lever, elles referment promtément 

 leurs écailles nacrées , de peur que quelque goûte d'eau falée, 

 îie vienne à corrompre ce germe celefte. Et puis elles Ce re- 

 plongent alégrement au fonds de leur couche. 



Un Auteur nommé Fragofus , eftime que les Perles s ? én» 

 gendrent dans la chair de l'Huître , comme la pierre dans 

 quelques animaus , d'une humeur crade & vifqueufe, qui refte 

 de l'aliment. Quelques Doâxs Médecins , qui font auflî dans 

 lemêmefentiment, appuyenf cette opinion , fur ceque]ofef 

 à Cofta, Ecrivain fort croiable pofe pour confiant , afïavoir ? 

 que les Efclaves qui pefchent les Perles , plongent par fois 

 jufques à douze braffes dans la mer , pour chercher les Hui- | 

 très , qui d'ordinaire font attachées aus rochers : qu'ils les 

 arrachent de-là , 6c reviennent fur Teau en étant chargez : 

 d'oùîls concluent que dumoinson m peut pas dire, que ces 



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