Chap.i i des Iles Antilles» 455 



CHAPITRE ONZIEME, 



Du Naturel des Caraïbes % <S de leurs Mœurs. 



LES Caraïbes , dans leur naturel font d'un tempéra- 

 ment trifte,réveuz & melancholique, la pefche, lafai- 

 néantife& la température de l'air, contribuent beau- 

 coup à l'entretien de cette humeur: Mais ayant remarqué 

 par leur propre expérience* que cette fâcheufeconftitution 

 altère leur famé, & que iefprit abbatu defféche les os, ils 

 font pour la plupart une telle violence à leur inclination na- 

 turelle, qu'ils paroiiïent, gais agréables , & en jouez en leur 

 converfation , fur tout lors qu'ils ont un peu de vin dans là 

 tefte. Auffi ont-ilsdela peine , comme les Brefiliens , à fouf* Dêt#f> 

 frir la compagnie des mélancoliques : Et ceus qui ontcon- 

 verféfouvent avec eus , les ont toujours reconnus fort face- 

 tieus, & fort foigneusdene laifier écou 1er aucun fu jet de ri- 

 re fans en profiter & même, ils les ont veu fouvent éclatet 

 en des occafions , ou les plus gais d'entre nous faifoient à 

 peine un fouris. 



Leurs entretiens entre eus , font ordinairement de leur 

 chafie , de leur pefche, de leur jardinage , ou de quelques au- 

 tres fu Jets fort innocens^ Et lors qu'ils font en la compagnie 

 des étrangers , ils ne fe fâchent jamais des rHe'es qui fe font en 

 leur prefence , & ne les prenent pas , comme fi Ton avoir def- 

 fein de fe moquer d'eus* Toutefois, au lieu que les Sori- 

 quois, Nation de la Nouvelle France , fe nomment eus mê- 

 mes, Sauvage* , ne fâchant ce que cela fignifie, ces peuples 

 s'offencent fort , fi on leur donne ce nom-là , quand on leur 

 parle. Car ils entendent ce mot , & difent qu'il n'appartient 

 qu'à 11 s beftes des bois. Ils ne veulent pas non plus être nom- 

 mez Cannibales , bien qu'ils mangent la chair de leurs en ne* 

 Epis $ Ce qu'ils font pour alTouvir leur rage & leur vengeance, 

 & non pour aucun goût qu'ils y trouvent plus delicieus , que 

 dans les autres viandes dont ils fc nourriflent : Mais on leur 

 fait grand plaifir de les appelle! Caraïbes, parce que c'eft un 



nom 



