Chap. 15 des Iles Antilles. 489 

 Parmy-nous & parmy plufieurs autres Nations, les Archi- 

 tectes retravaillent à faire des édifices fi puiflans & fi fuper- 

 bes, qu'il femble qu'ils entreprenentde braver les fiécles, & 

 de faire difputer la durée de leurs ouvrages , avec celle du 

 Monde. Les Chinois, dans la nouvelle fréquentation qu'ont J"£ 4 ? 

 eue les Chrétiens avec eus, en ont témoigné grand étonne- >mU^ 

 ment, & nous ont taxé de beaucoup de Vanité. Pour eus, ils 4* l* 

 nemefurentladuréede leurs édifices, qu a celle de la brièveté 

 de leur vie. Mais nos Sauvages Antillois diminuent encore ' 4 * 

 beaucoup de cette durée, & ils édifient de telle forte, q u'il leur 

 faut fouvent édifier en leur vie. Leur petites Cafés font faites 

 en ovale, de pièces de bois plantées en terre, furléquelles 

 ils élèvent un couvert de feuilles de Palmes, ou de Cannes 

 de Sucre, ou de quelque herbes , qu'ils fàvent fi bien agen- 

 cer & fi proprement joindre les unes fur les autres , que fous 

 ce couvert, qui bat jufqu'à terre, ils s'y trouvent à l'épreuve 

 des pluyes & des injures du tems. Et ce toit , tout foibie qu'il 

 femble , duré bien trois ou quatre ans fans fe rompre , pour- 

 vcuqu'iln'y vienne point d'Ouragan. Pline dit que certains pli*. 

 Peuples du Septentrion fe fervoient au fil de rofeaus pour la l - lSc -& 

 couverture de leurs maifons 5 & encore au jourd'huy, l'on en 

 voit plufieurs maifonscouvertes dans les Païs-bas, & en quel- 

 ques lieus champeftres de la France. Les Caraïbes , em- 

 ployent auffi de petis rofeaus entre-laflez, pour faire des palif- 

 fades, qui tiennent lieu de murailles à leurs logis. Sous cha- 

 que couvert, ils font autant defeparations qu'ils veulent de 

 chambres. Une fimple natte fait chez eus l'office de nos 

 portes , de nos verrous, & de nos ferrures. Leur plancher 

 d'en haut efi: le toit même, & celuy d'en bas n'eft que de terre 

 battue. Mais ils ont un tel foin de le tenir propre, qu'ils le 

 balayent toutes les fois , qu'ils y apperçoivent la moindreor- 

 dure. Ce qui n'a lieu que dans leurs cafés particulières: Car 

 ordinairement leur Carbet , ou leur maifon publique, où ils 

 ! font leurs réjouïflances , eft fort fale. De forte que fouvent 

 la place efi: pleine de Chiques. 



Outreun petit corps de logis où ils.pfenent leur repos, & 

 où ils reçoivent leurs amis, chaque famille confiderable a 



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