Chap.ip des Iles Antilles. $19 



On parvient à cette charge par ele&ion. Et on ne peut 

 être éleuque Tonnait tué piufieurs Arouâgues , ou pour le 

 moins un Chef. Les fils ne fuccedent pas plutôt que les au- 

 très à la charge de leurs Pères , s'ils n'en font dignes. Quand 

 le Grand Capitaine parle, chacun fait filence. Et quand il en- 

 tre au Carbet , chacun fe retire pour luy faire place. Il a au fil 

 toujours la première , & la meilleure part du feftin. Le Lieu- 

 tenant de ce Capitaine fe nomme en Sauvage , Ouboutoumali 

 arict ,. c'eft à dire proprement la trace du Capitaine , ou ce qui 

 paroit après luy. 



Aucun de ces Chefs ne commande à toute la Nation , & 

 n'a d'empire fur les autres Capitaines. Mais quand les Ca- 

 raïbes vont â la guerre, ils choififfent de tous les Capitaines, 

 un General d'Armée,, qui fait la première attaque : Et la Cam- 

 pagne étant finie, il n'a nulle autorité que dans fon lie. 11 eft 

 bien vray, que s'il a genereufement réulTy dans fon entreprife, 

 il eft toujours fort confideré dans toutes les lies. Mais au- 

 trefois , avant que le commerce que les Caraïbes ont avec les 

 étrangers euft altéré la plus grand' part de leur ancienne po- 

 lice , il y avoit bien du myftere , & bien des conditions, pour 

 obtenir ce degré d'honneur. 



11 falloit premièrement, que ecluy qu'on élevoit à cette 

 Dignité, euft fait plufieurscampagnes à la guerre , & qu'au 

 feûde touterile dont il devoit être éleû Capitaine, ils'yfuft 

 porté courageufement & vaillammant. Après cela, il luy 

 étoit necefiaire d'être fi agile & fi léger à la courfe, qu'il fur- 

 montaft en cet exercice tous les compétiteurs qui s'y prefen- 

 toientavecque luy. En troifiémelieu , leprétendant au Ge« 

 neralat de l'Ile , devoit emporter l'avantage à nager & à 

 plonger, fur tous les autres afpirans. Pour la quatrième con- 

 dition , il falloit qu'il portaft un fardeau d'une telle pefanteur y 

 que tous ceusqui briguoient avecque luy, n'enpuflent fou- 

 tenir le poids. Enfin , il étoit obligé à donner de grandes 

 preuves de fa confiance. Car on luy déchiquetoit cruelle- 

 ment les épaules & les mammellesavec une dent d'Agouty. 

 Même fes plus grands amis , luy faifoient de tres-vives & pro- 

 fondes incifions en divers endroits du corps. Et le miierabîe 

 qui vonloit obtenir cette charge,devoit endurer tout cela, fans 



fai&e: 



