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et curieux , pour s'y livrer à des réflexions tou- 

 jours pures, et douces à perpétuer. En effet 

 celle extase, qui agrandit Tahie et qui l'élève 

 au dessus des passions humaines, est une muette 

 adoration, un culte en quelque sorte que l'on 

 rend à la Divinité; car l'esprit la retrouve sans 

 cesse dans la multitude prodigieuse de ses 

 œuvres. 



L'étude de la Nature est immense (i) , inépui- 

 sable et toujours nouvelle. Ses détails variés, la 

 magie de ses attraits appellent même l'attention et 

 l'intérêt de ces hommes oiseux que la fortune ac- 

 cable ; mais malheur à eux , s'ils sont insensibles 

 aux charmes de l'harmonie des prés ou des bois , 



des ruisseaux ou des vallons! Malheur! le 



plus beau des senlimens est éteint en eux; et 



(i) La Nature offre tous les jours à l'observateur 

 de nouvelles merveilles, et son étude depuis tant de 

 siècles n'est encore qu'une ébauche imparfaite. Pour 

 établir une échelle de démarcation outre le gramen 

 et l'arbre de nos forêts, dans fornithologie entre 

 l'aigle altier et l'agile roitelet, dans les quadrupèdes 

 entre le lion ou l'éléphant et la musaraigne, il a fallu, 

 pour éviter la confusion , composer des nomen- 

 clatures. « Les divisions en genres et espèces, dit 

 Sonnini , sont autant de jalons plantés de distance 

 en distance qui procurent à notre esprit du soulage- 

 ment, à notre imagination des auxiliaires, et à notre 

 mémoire du soutien ». 



