D'UN NATURALISTE. 73 



me présenta chez M. Lelievre, commandant 

 anciennement les bâtimens de son père, qui 

 nous reçut avec affabilité. Il nous fit voir avant 

 le souper ses melonnières , desquelles il fait une 

 assez belle spéculation par sa correspondance 

 avec la Capitale. 



Nous repartîmes le vendredi matin, après avoir 

 pris plusieurs vues de Honfleur (i). Nous eûmes 

 à notre retour à dîner la famille Poulet, à qui 

 nous ménagions le coup d'oeil d'une joute qui 

 eut lieu sous nos fenêtres. 



Au milieu de frégates couvertes d'un peuple 

 immense, on ouvrit dans le bassin une joute 

 entre six bateaux destinés à rivaliser entr'eux 

 de vitesse dans un trajet à parcourir. Les nacelles 

 deux par deux , et élégamment ornées , voguoient 

 sous l'effort de six vaillans rameurs vêtus de 

 blanc , et ceints d'écharpes de laine écarlate. 



Le but de la joute étoit de doubler, dans 

 l'impétuosité de la course , un arc de triomphe 

 posé au milieu du bassin, sur deux bateaux. Les 

 aspirans étoient encouragés par une musique 

 guerrière qui stimuloit leur ardeur. Le signal du 

 départ étoit annoncé par un coup de canon. La 

 colonne d'air à peine ébranlée, on voyoit dans 

 chaque nacelle six rameurs brusquer à l'envi 



(i) Je ne puis les ajouter à ce recueil 5 elles oiit 

 été brûlées à Saint-Domingue. 



